ECT: uma forma de tratamento para a depressão
A eletroconvulsoterapia (ECT) é uma forma de tratamento para a depressão que envolve a aplicação de um breve pulso elétrico no couro cabeludo para produzir uma convulsão. Geralmente, uma série de tratamentos é dada durante um período de semanas.
Quem é candidato à ECT?
A ECT é considerada mais apropriada para depressão grave ou delirante , assim como mania aguda e certas síndromes esquizofrênicas.
Para determinar se um paciente é um bom candidato para a ECT, os médicos devem considerar o seguinte:
- Existe uma necessidade de uma resposta rápida e definitiva, como quando o paciente está em risco imediato de suicídio ou está experimentando sintomas agudos de mania que estão colocando em risco o seu bem-estar?
- O paciente tem condições médicas que tornam o tratamento medicamentoso mais arriscado, como o primeiro trimestre da gravidez?
- O paciente tem condições médicas que a ECT pode exacerbar, como aumento da pressão dentro do crânio devido a lesões cerebrais, história recente de ataque cardíaco ou aneurismas grandes?
- Outros tratamentos falharam?
- O paciente respondeu à ECT anteriormente?
O que acontece antes da ECT?
Na preparação para o procedimento, os pacientes recebem um check-up médico. Qualquer medicação que possa causar problemas durante o tratamento pode precisar ser descontinuada ou cuidadosamente monitorada. Pacientes desnutridos devem ter seus eletrólitos verificados e corrigidos, se necessário.
Qualquer problema com os dentes do paciente precisa ser tratado porque a mandíbula aperta durante o tratamento e os dentes enfraquecidos podem quebrar.
O tratamento geralmente é agendado para o início da manhã. Na noite anterior, o cabelo do paciente é completamente lavado e nenhum produto de cabelo cremoso ou loções para a pele podem ser aplicados posteriormente.
O paciente não pode comer ou beber depois da meia-noite para diminuir o risco durante a anestesia.
O que acontece durante a ECT?
Na sala de tratamento, o paciente terá um oxímetro de pulso conectado para monitorar os níveis de oxigênio no sangue. Eletrodos serão anexados ao corpo para realizar um eletrocardiograma (ECG) para monitorar a atividade cardíaca e um eletroencefalograma (EEG) para monitorar a atividade cerebral. Um manguito de pressão arterial é colocado no braço do paciente para monitorar a pressão arterial. O acesso intravenoso é garantido para a administração de drogas.
A anestesia é induzida e o paciente recebe oxigênio durante todo o procedimento. Um relaxante muscular é administrado por via intravenosa e, depois de ter feito efeito, um bloco de mordida é colocado na boca do paciente e a mandíbula é mantida com cuidado. O estímulo elétrico é então aplicado usando parâmetros cuidadosamente selecionados até que ocorra uma convulsão que dure pelo menos 30 segundos. Durante a crise, a pressão arterial e frequência cardíaca e ritmo são monitorados.
O que acontece depois da ECT?
Uma vez que a respiração do paciente tenha retornado ao normal, o paciente é observado por pelo menos meia hora. Raramente ocorrerá vômito.
A maioria dos pacientes ficará levemente confusa após o procedimento, por um período que varia de 15 minutos a várias horas.
Uma minoria dos pacientes ficará agitada.
Riscos
A ECT moderna é muito mais humana e segura do que antes, mas existem alguns riscos.
- Como em qualquer procedimento em que você é anestesiado, existe uma pequena possibilidade de morte.
- Raramente ocorrem ritmos e ritmos cardíacos irregulares.
- Perda de memória de curto prazo que pode durar semanas pode ocorrer e pode incluir eventos que aconteceram várias semanas antes do tratamento. Embora a maioria dos pacientes tenha algum grau de perda de memória, não foi demonstrado que o dano cerebral ocorreu.
- Os efeitos colaterais mais comuns são dores musculares, dores de cabeça e dor imediatamente após o procedimento.
Benefícios
- Cerca de 80 por cento dos pacientes que recebem um tratamento completo com ECT encontram alívio rápido de seus sintomas.
- A ECT funciona para pacientes que não tiveram sucesso com outros tratamentos.
Quais são os direitos legais do paciente?
Tanto a lei quanto a ética médica exigem que os pacientes que recebem ECT devem dar seu consentimento informado. Isso significa que o procedimento deve ser totalmente explicado ao paciente e o paciente deve aceitá-lo de bom grado. Os pacientes têm o direito de recusar o tratamento, mesmo que tenham dado consentimento anteriormente. Se o paciente não tiver capacidade para dar consentimento informado, uma decisão deve ser tomada por um tribunal antes que ele possa ser tratado.
Referências:
Terapia eletroconvulsiva. NIH Consensus Statement Online 1985 Jun 10-12 [citado em 19 de abril de 2007]; 5 (11): 1-23.
Moore & Jefferson: Manual de Psiquiatria Médica, 2ª ed., Copyright 2004 Mosby, Inc.
A Prática da Terapia Eletroconvulsiva: Recomendações para Tratamento, Treinamento, Privilégios. Um Relatório da Força-Tarefa da Associação Americana de Psiquiatria, 1990.