Durante a primeira parte do século XX, vários psicólogos se tornaram cada vez mais interessados em transformar a psicologia em um empreendimento mais científico. Para ser mais científico, argumentavam eles, a psicologia precisava estudar apenas as coisas que poderiam ser medidas e quantificadas.
Diversas teorias de aprendizado surgiram para explicar como e por que as pessoas se comportam da maneira que fazem.
As teorias de aprendizagem do desenvolvimento estão centradas nas influências ambientais no processo de aprendizagem . Tais influências ambientais incluem associações, reforços, punições e observações.
Algumas das principais teorias de aprendizagem do desenvolvimento incluem:
Vamos começar examinando cada teoria e comparando-as umas com as outras.
Aprendendo Através do Condicionamento Clássico
O conceito de condicionamento clássico teve uma grande influência no campo da psicologia, mas o homem que descobriu isso não era um psicólogo. Um fisiologista russo chamado Ivan Pavlov descobriu os princípios do condicionamento clássico durante seus experimentos com os sistemas digestivos de cães . Pavlov notou que os cães em seus experimentos começaram a salivar sempre que viam os casacos brancos de seus assistentes de laboratório antes de serem alimentados.
Então, como exatamente o condicionamento clássico explica a aprendizagem? De acordo com os princípios da condescendência clássica, a aprendizagem ocorre quando se forma uma associação entre um estímulo anteriormente neutro e um estímulo natural. Nas experiências de Pavlov, por exemplo, ele emparelhou o estímulo natural da comida com o som de um sino.
Os cães naturalmente salivavam em resposta à comida, mas depois de várias associações, os cães salivavam ao som do sino sozinho.
Aprendendo Através do Condicionamento Operante
O condicionamento operante foi descrito pela primeira vez pelo psicólogo comportamental BF Skinner. Às vezes, é também referido como condicionamento skinneriano e condicionamento instrumental . Skinner acreditava que o condicionamento clássico simplesmente não poderia explicar todos os tipos de aprendizado e, ao contrário, estava mais interessado em aprender como as conseqüências das ações influenciam os comportamentos.
Como o condicionamento clássico, o condicionamento operante depende da formação de associações. No condicionamento operante, no entanto, associações são feitas entre um comportamento e as conseqüências desse comportamento. Quando um comportamento leva a uma consequência desejável, torna-se mais provável que o comportamento seja repetido novamente no futuro. Se as ações levarem a um resultado negativo, o comportamento ficará menos provável de ocorrer.
Aprendendo Através da Observação
Albert Bandura acreditava que as associações e reforços diretos simplesmente não poderiam explicar todo o aprendizado. "O aprendizado seria extremamente trabalhoso, para não mencionar perigoso, se as pessoas tivessem que depender apenas dos efeitos de suas próprias ações para informá-los sobre o que fazer", escreveu ele em seu livro de 1977, Social Learning Theory.
Em vez disso, ele propôs que muito do aprendizado ocorre por meio da observação. As crianças observam as ações daqueles que as rodeiam, particularmente cuidadores e irmãos, e depois imitam esses comportamentos. Em seu bem conhecido experimento com bonecas Bobo , Bandura revelou quão facilmente as crianças poderiam ser levadas a imitar até ações negativas. As crianças que assistiram a um vídeo de um adulto batendo em um grande boneco inflável estavam então muito mais propensas a copiar essas mesmas ações quando tivessem chance.
Talvez o mais importante, Bandura observou que aprender alguma coisa não necessariamente resulta em uma mudança de comportamento. As crianças freqüentemente aprendem coisas novas através da observação, mas podem não se envolver em tais comportamentos até que haja realmente uma necessidade ou motivação para utilizar a informação.
Diferença chave em teorias de aprendizagem
Condicionamento clássico | Condicionamento operante | Aprendizagem social |
A aprendizagem ocorre pela formação de associações entre estímulos que ocorrem naturalmente e um estímulo anteriormente neutro | A aprendizagem ocorre quando os comportamentos são seguidos por reforço ou punição | A aprendizagem ocorre através da observação |
O estímulo neutro deve ocorrer imediatamente antes do que ocorre naturalmente | As consequências devem seguir rapidamente o comportamento | As observações podem ocorrer a qualquer momento |
Concentra-se em comportamentos automáticos que ocorrem naturalmente | Concentra-se em comportamentos voluntários | Concentra-se na interação de dar e receber entre influências sociais, cognitivas e ambientais |