Uma falsa memória é uma lembrança fabricada ou distorcida de um evento. As pessoas costumam pensar na memória como algo parecido com um gravador de vídeo, documentando e armazenando com precisão tudo o que acontece com precisão e clareza perfeitas. Na realidade, a memória é muito propensa a falácia. As pessoas podem se sentir completamente confiantes de que sua memória é precisa, mas essa confiança não é garantia de que uma determinada memória esteja correta.
Exemplos desse fenômeno podem variar do bastante mundano, como relembrar incorretamente que você trancou a porta da frente, para coisas muito mais sérias, como lembrar falsamente detalhes de um acidente que você testemunhou.
Saiba mais sobre como os psicólogos definem memórias falsas, como essas memórias se formam e o impacto que tais memórias podem ter.
Definições de memória falsa
Como os psicólogos definem a falsa memória? Como eles o distinguem de outras formas de falibilidade de memória?
" Uma falsa memória é uma experiência mental que é erroneamente vista como uma representação verídica de um evento do passado pessoal. As memórias podem ser falsas de maneiras relativamente pequenas (por exemplo, acreditar que uma última vez viu as chaves na cozinha quando estavam no sala de estar) e de maneiras importantes que têm profundas implicações para si e para os outros (por exemplo, acreditar erroneamente que alguém é o criador de uma idéia ou que foi abusada sexualmente quando criança). "
(Johnson, M.
K., 2001)
"É essencial, neste estágio inicial, distinguir a falsa memória da idéia mais familiar da falibilidade da memória. A memória, como todos sabem, é um arquivo imperfeito de nossa experiência ... Em seu sentido mais geral, a falsa memória refere-se às circunstâncias. em que somos possuidores de lembranças positivas e definitivas de eventos - embora o grau de definição possa variar - que na verdade não aconteceu conosco. "
(Brainerd & Reyna, 2005)
Enquanto todos nós experimentamos falhas de memória de tempos em tempos, memórias falsas são únicas, pois elas representam uma lembrança distinta de algo que realmente não aconteceu. Não se trata de esquecer ou misturar detalhes de coisas que experimentamos; é sobre lembrar de coisas que nunca experimentamos em primeiro lugar.
O que causa a falsa memória?
Então, por que as memórias falsas acontecem? Fatores que podem influenciar a memória falsa incluem informações incorretas e atribuição incorreta da fonte original da informação. O conhecimento existente e outras memórias também podem interferir na formação de uma nova memória, fazendo com que a lembrança de um evento seja confundida ou inteiramente falsa.
A pesquisadora de memória Elizabeth Loftus demonstrou através de sua pesquisa que é possível induzir falsas memórias por sugestão. Ela também mostrou que essas memórias podem se tornar mais fortes e mais vivas com o passar do tempo. Com o tempo, as memórias tornam-se distorcidas e começam a mudar. Em alguns casos, a memória original pode ser alterada para incorporar novas informações ou experiências.
O Impacto Potencial das Falsas Memórias
Enquanto todos nós estamos familiarizados com a falibilidade da memória (que não esqueceu um pouco de informação importante), muitas pessoas não percebem o quão comum é a falsa memória.
As pessoas são notavelmente suscetíveis à sugestão, o que pode criar memórias de eventos e coisas que realmente não aconteceram conosco.
Na maioria das vezes, essas falsas memórias são bastante inconseqüentes - uma lembrança de que você trouxe as chaves da casa e as pendurou na cozinha, quando na verdade as deixou no carro, por exemplo. Em outros casos, falsas memórias podem ter sérias implicações . Pesquisadores descobriram que falsas memórias são uma das principais causas de falsas convicções, geralmente por meio da falsa identificação de suspeitos ou falsas lembranças durante interrogatórios policiais.
Quem é afetado por falsas memórias?
A pesquisa inovadora de Loftus mostrou quão facilmente e prontamente falsas memórias podem se formar. Em um estudo, os participantes assistiram a um vídeo de um acidente de automóvel e, em seguida, foram feitas algumas perguntas sobre o que viram no filme. Alguns participantes foram perguntados "Com que velocidade os carros estavam indo quando eles se chocaram?" enquanto outros fizeram a mesma pergunta, mas as palavras "esmagadas" foram substituídas por "acertar".
Quando os participantes receberam um teste de memória referente ao acidente, uma semana depois, aqueles a quem foi feita a pergunta "esmagados" tinham maior probabilidade de ter uma falsa memória de ver vidro quebrado no filme.
Loftus também sugere que as memórias falsas se formam mais prontamente quando se passou tempo suficiente para que a memória original tenha desaparecido. Em depoimentos de testemunhas oculares, por exemplo, o período de tempo entre o incidente e a entrevista sobre o evento desempenha um papel na forma como as pessoas são sugestionáveis para a memória falsa.
Se entrevistados imediatamente após um evento, quando os detalhes ainda são vívidos, as pessoas são menos propensas a serem influenciadas pela desinformação. Se, no entanto, uma entrevista é atrasada por um período de tempo, as pessoas são mais propensas a serem afetadas por informações falsas em potencial.
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Embora possa ser difícil para muitas pessoas acreditarem, todos têm falsas memórias. Nossas memórias geralmente não são tão confiáveis quanto pensamos e memórias falsas podem se formar facilmente, mesmo entre pessoas que normalmente têm boas lembranças.
Fontes:
Brainerd, CJ, & Reyna, VF A Ciência da Memória Falsa. Nova Iorque: Oxford University Press; 2005.
Johnson, MK Falsas Memórias, Psicologia de . Em JD Wright (Ed.), Enciclopédia Internacional das Ciências Sociais e Comportamentais, Elsevier; 2001.
Loftus, EF, Miller, DG e Burns, HJ Integração Semântica de Informação Verbal em uma Memória Visual. Jornal de Psicologia Experimental: Aprendizagem Humana e Memória. 1978; 4: 19-31.
Loftus, EF Criando memórias falsas . Americano científico. 1997; 277: 70-75.
Loftus, EF e Pickrell, JE (1995). A formação de falsas memórias . Anais psiquiátricos, 25, 720-725.