Examinando a conexão espiritualidade-saúde
Desde o final da década de 1990, tem havido uma explosão no número de estudos dedicados a examinar o papel que a espiritualidade e a religião têm na saúde. Entre 2001 e 2010, o número de pesquisas examinando a conexão saúde-espiritualidade mais que dobrou, de 1200 para 3000.
Melhorias na farmacologia são uma grande razão para a mudança.
Como já temos muitos tratamentos médicos à nossa disposição, há mais interesse em examinar o papel da religião e da espiritualidade na saúde.
Apesar do aumento do interesse, no entanto, a relação entre religião / espiritualidade e saúde permanece nebulosa e difícil de ser examinada. Emoções humanas, comportamento e crenças são não-lineares, complexos e adaptativos. Os métodos estatísticos lineares, usados atualmente para avaliar essa conexão saúde-espiritualidade, não são as melhores ferramentas para elucidar a compreensão desse tópico complexo.
No entanto, centenas de estudos mostraram uma correlação positiva entre religião / espiritualidade e saúde. Vamos dar uma olhada em alguns dos problemas complexos que envolvem esse link.
Definições
Antes de olharmos para as associações, é importante definir os termos "religião" e "espiritualidade".
Em um artigo de revisão de 2015 intitulado “Religião, Espiritualidade e Saúde: Uma Revisão e Atualização”, Koenig definiu a religião da seguinte forma:
Religião envolve crenças e práticas relacionadas ao Transcendente. Nas tradições ocidentais, o Transcendente pode ser chamado de Deus, Alá, HaShem ou Poder Superior, e nas tradições orientais, o Transcendente pode ser chamado de Vishnu, Senhor Krishnan, Buda ou a Realidade Suprema. As religiões geralmente têm regras para orientar o comportamento na Terra e doutrinas sobre a vida após a morte. A religião é frequentemente organizada como uma comunidade, mas também pode existir fora de uma instituição e pode ser praticada sozinha ou em particular.
Durante muito tempo, assumiu-se que a espiritualidade estava no centro de ser religioso. No entanto, muitas pessoas que são espirituais não aderem à doutrina religiosa. Assim, o significado da espiritualidade mudou. Mais uma vez, de acordo com Koenig:
A espiritualidade, no entanto, tornou-se muito mais ampla, incluindo não apenas aqueles indivíduos que são profundamente religiosos, mas também aqueles que não são profundamente religiosos e aqueles que não são religiosos (ou seja, humanistas seculares). De fato, a espiritualidade se tornou amplamente autodefinida e pode significar quase qualquer coisa que uma pessoa queira significar.
Vale notar que os humanistas seculares conceituam a existência humana desprovida de um poder superior e, em vez disso, concentram-se no eu racional, na comunidade e na ciência.
É importante ressaltar que a pesquisa da espiritualidade mostra que, para muitos, a espiritualidade é uma parte intrínseca do ser humano e envolve um senso de conexão com os outros. Ela ajuda as pessoas a sentir empatia e cuidar dos que estão ao seu redor. Durante o curso de uma doença, a espiritualidade pode ajudar na recuperação, facilitando a autonomia e possibilitando o crescimento além das limitações da doença.
No cenário clínico
Os médicos têm uma visão diferente da espiritualidade do que os pacientes. Essa discrepância provavelmente contribui para a dificuldade que os médicos têm em incorporar a espiritualidade aos cuidados.
Embora tanto clínicos como pacientes expressem uma compreensão similar do significado da espiritualidade, o papel da espiritualidade na recuperação da doença é visto de maneira diferente. Considere a seguinte passagem de um estudo de 2016 publicado no BMC Psychiatry .
Clientes [pacientes] tendiam a considerar as conexões com os outros e a religião como fontes de satisfação de suas necessidades intrínsecas de amor, cuidado e aceitação. Alguns deles até viam a si mesmos como provedores que poderiam usar suas experiências para ajudar os outros. Os profissionais [profissionais de saúde], por outro lado, consideravam essas conexões mais funcionais, de modo que os clientes pudessem obter apoio social de outros, o que, por sua vez, ajudaria a estabilizar sua mente e seus sintomas.
Em contextos clínicos, o termo espiritualidade é preferido à religiosidade, porque o paciente pode definir a espiritualidade de uma maneira que faz sentido pessoal. A espiritualidade serve como um todo para diversas visões de mundo. No entanto, em estudos clínicos, a natureza abrangente da espiritualidade é difícil de definir; considerando que há mais clareza com os indicadores religiosos. Afinal, coisas como a oração, participação em serviços religiosos e assim por diante podem ser quantificadas.
Para facilitar e esclarecer, neste artigo, adotaremos a terminologia mista sugerida por Koenig: religião / espiritualidade.
Associações Positivas
Em sua revisão de literatura, Koenig resumiu como ele e sua equipe examinaram 3300 estudos publicados antes de 2010 para determinar associações entre saúde e religião / espiritualidade. A pesquisa de Koenig foi ampla e inclui saúde mental, social, comportamental e física.
A tabela a seguir destaca resultados de estudos observacionais que Koenig considerou de alta qualidade: estudos qualitativos com desenho de pesquisa, métodos, medidas, análises estatísticas e interpretações adequadas.
| Condição | Número de estudos com associações positivas |
|---|---|
| Bem-estar melhorado | 82% |
| Significado e objetivo melhorados | 100% |
| Aumento da auto-estima | 68% |
| Esperança Aumentada | 50% |
| Maior otimismo | 73% |
| Diminuição da ansiedade | 57% |
| Suicídio Diminuído | 80% |
| Depressão diminuída | 67% |
| Diminuição do abuso de álcool | 90% |
| Diminuição do abuso de drogas | 86% |
| Exercício Aumentado | 76% |
| Dieta Melhorada | 70% |
| Diminuição do Colesterol | 56% |
| Diminuição do tabagismo | 90% |
| Melhorias na Doença Coronária | 69% |
| Diminuição da Mortalidade | 66% |
| Funcionamento Cardiovascular Melhorado | 69% |
Além de examinar estudos publicados antes de 2010, Koenig analisou as associações entre religião / espiritualidade e saúde em pesquisas mais recentes.
Depressão
Em um estudo da Universidade de Columbia, epidemiologistas psiquiátricos usaram uma ressonância magnética estrutural para examinar os participantes com alto risco de depressão. Anteriormente, esses pesquisadores descobriram que o risco de desenvolver depressão era 90% menor em pessoas cuja religião / espiritualidade era muito importante. Aqui eles descobriram que grandes áreas do córtex (responsáveis pela função do cérebro superior) abrangendo ambos os hemisférios foram diluídas em participantes com alto risco de depressão. No entanto, pessoas que eram religiosas / espirituais demonstraram menos afinamento cortical.
Embora este estudo não tenha provado que a religião / espiritualidade causou menos afinamento cortical, os pesquisadores supuseram que a religião / espiritualidade ajudou a proteger contra a depressão.
Suicídio
Um estudo descobriu que entre 20.014 adultos acompanhados por 15 anos, o risco de cometer suicídio foi 94% menor em participantes que frequentaram serviços religiosos pelo menos 24 vezes por ano, em comparação com aqueles que frequentaram tais serviços com menos frequência. Os pesquisadores sugerem que freqüentar serviços religiosos poderia proteger contra o suicídio a longo prazo.
Ansiedade
Com base na análise do Baylor Religion Survey 2010, os pesquisadores descobriram que entre 1511 entrevistados, aqueles com um apego seguro a Deus que se empenharam na oração experimentaram menos sintomas de ansiedade. Naqueles com um apego inseguro a Deus, a oração estava relacionada a um maior número de sintomas de ansiedade. Esse achado é corroborado por inúmeros outros estudos.
Fibrose cística
Em uma pequena coorte de 46 adolescentes com fibrose cística que foram acompanhados por cinco anos, os pesquisadores descobriram que altos níveis de enfrentamento religioso positivo, como reuniões de oração e participação em grupos de jovens da igreja, estavam associados a um declínio significativamente menor no estado nutricional, declínio mais lento na função pulmonar e menos dias gastos no hospital por ano. Especificamente, as pessoas com altos níveis de enfrentamento religioso positivo passaram uma média de três dias por ano no hospital, em comparação com 125 dias por ano naqueles com baixa quantidade de enfrentamento religioso positivo.
Aparentemente, o enfrentamento religioso positivo serviu de apoio e proteção contra a depressão e o estresse. Além disso, os adolescentes que participaram de tais atividades religiosas / espirituais eram mais propensos a se envolver em comportamentos positivos de saúde e usar os serviços médicos de forma adequada.
HIV
Pesquisadores da Universidade de Miami acompanharam pessoas que eram HIV-positivas por dois anos e avaliaram a progressão do HIV medindo os níveis de carga viral no sangue. Os pesquisadores analisaram o aumento da carga viral após a morte de um ente querido (luto) ou divórcio. Eles descobriram que o aumento da religião / espiritualidade previa um aumento menor na carga viral desde o início após um evento traumático. É importante ressaltar que os pesquisadores controlaram os medicamentos anti-retrovirais e a carga viral inicial.
Em outras palavras, nos casos em que tudo era igual, os participantes soropositivos que eram mais religiosos / espirituais experimentavam aumentos menores na carga viral - indicando uma progressão mais limitada do HIV - após um grande estressor de vida do que aqueles que não eram religiosos / espirituais. .
Cuidados UTI
Uma série de estudos recentes examinou as necessidades espirituais das pessoas que lidam com doenças graves ou terminais. Em particular, em um estudo de 2014 publicado na Critical Care Medicine, Johnson e seus colegas descobriram que entre 275 membros da família, mais atividades de cuidado espiritual e um maior número de discussões com os capelães resultaram em maior satisfação da família com cuidados na UTI e maior satisfação da família com decisão geral. -fazer.
Em uma nota relacionada, os pesquisadores de oncologia do Instituto do Câncer Dana-Farber descobriram que os capelães e profissionais de saúde não conseguiam atender às necessidades espirituais dos pacientes com câncer - especialmente aqueles com câncer terminal. No geral, o cuidado espiritual deficiente estava ligado a um aumento nas intervenções de prolongamento da vida durante a última semana de vida, o que acabou custando duas a três vezes mais em comparação com aqueles pacientes cujas necessidades espirituais foram atendidas.
Limitações de pesquisa
A literatura está madura com achados que vinculam religião / espiritualidade a uma melhor saúde. No entanto, devemos qualificar esses resultados esmagadoramente positivos com as limitações óbvias de tais estudos. Ou seja, a causalidade - ou a alegação de que a religião / espiritualidade resulta diretamente em melhor saúde - é elusiva.
Por exemplo, dezenas de estudos mostraram que frequentar serviços religiosos está correlacionado com a menor frequência de depressão . Alguns consideram que esta descoberta significa que a religião protege contra a depressão. No entanto, é muito provável que as pessoas que ficam deprimidas parem de frequentar os serviços religiosos. Muitos estudos que estabelecem uma associação entre o aumento da frequência aos serviços religiosos e a diminuição da depressão carecem de dados longitudinais e medidas robustas de atendimento e depressão ao longo do tempo para estabelecer realmente qualquer direção de causalidade. É importante ressaltar que dados transversais, ou dados retirados de um único ponto no tempo, são inúteis para estabelecer causalidade.
Lanche para Médicos
Então, como usamos esses dados? É prematuro e desaconselhável que um médico aconselhe um paciente sobre o valor da religião / espiritualidade na recuperação da doença. Se um paciente não é receptivo a religião / espiritualidade, conselhos sobre o assunto seriam indesejados e inapropriados. Qualquer incorporação de religião / espiritualidade à terapia deve ser por ordem do paciente e refletir os valores do paciente e os ganhos de tratamento. Em vez disso, a associação entre religião / espiritualidade e saúde pode servir melhor para informar a prática clínica.
Aqui estão algumas maneiras possíveis que os médicos podem incorporar melhor religião / espiritualidade em sua prática de medicina.
- Os médicos podem incorporar o uso de avaliações religiosas e espirituais na entrevista do paciente. É digno de nota que várias ferramentas de diagnóstico, como os instrumentos de História Espiritual, FAITH, HOPE e Royal College of Psychiatrists, foram desenvolvidas para esse propósito explícito. Ao ter uma história religiosa ou espiritual, os médicos devem assumir um tom flexível e de conversação, bem como uma abordagem centrada no paciente.
- Uma vez identificado pelo médico, questões de sofrimento espiritual complexo ou dificuldades religiosas podem ser encaminhadas ao conselheiro religioso, conselheiro espiritual, clérigo ou líder religioso.
- Com aqueles que são receptivos, as psicoterapias que incorporam religião / espiritualidade podem ser úteis. Por exemplo, a terapia cognitivo-comportamental cristã tem se mostrado mais eficaz do que a terapia cognitivo-comportamental convencional naqueles pacientes que são tão inclinados. Além disso, a psicoterapia baseada em muçulmanos também demonstrou ser benéfica para pacientes muçulmanos que sofrem de luto, depressão e ansiedade. Para pacientes que são espirituais, mas não religiosos, as intervenções de atenção plena podem se beneficiar.
- Os médicos podem ser mais receptivos aos pacientes quando esses pacientes expressam interesse em religião / espiritualidade durante a recuperação da doença. Por exemplo, pacientes com déficits cognitivos podem ter dificuldade em discutir conceitos abstratos. No entanto, os profissionais de saúde devem se esforçar para entender as necessidades do paciente, mesmo quando essas necessidades podem não ser particularmente convincentes.
- Os médicos devem afastar-se da perspectiva de que a religião / espiritualidade pode ser usada para “consertar” os sintomas e corrigir a fraqueza. Em vez disso, os médicos devem perceber que os pacientes que são espirituais / religiosos muitas vezes desejam ajudar os outros e querem ser doadores. Consequentemente, os médicos podem adotar uma perspectiva focada em força e capacidade ao tratar pacientes. Em outras palavras, o médico pode ajudar o paciente a perceber como a religião / espiritualidade pode ser usada para ajudar os outros. Talvez os benefícios da religião / espiritualidade em relação à saúde sejam mais tortuosos e derivados da generosidade do caráter. Além disso, quando os pacientes adotam uma abordagem caritativa à religião / espiritualidade, seu senso de conexão com os outros aumenta.
> Fontes:
> Ho, RTH, et al. Compreensões da espiritualidade e seu papel na recuperação da doença em pessoas com esquizofrenia e profissionais de saúde mental: um estudo qualitativo. Psiquiatria BMC. 2016; 16: 86.
> Koenig, HG. Religião, Espiritualidade e Saúde: Uma Revisão e Atualização. Avanços na Medicina Mente-Corpo. 2015; 29: 19-26.
> VanderWeele, TJ, et al. Psiquiatria Social e Epidemiologia Psiquiátrica. 2016; 51: 1457-1466.
> Weber SR, Pargament, KI. O papel da religião e da espiritualidade na saúde mental. Opinião atual em psiquiatria. 2014; 27: 358-63.