Há muitas estradas que levam a um diagnóstico de esquizofrenia
A esquizofrenia é um transtorno intrigante
Para fazer um diagnóstico, os médicos procuram um padrão de mudanças no bem-estar do paciente que seja consistente ao longo do tempo. Por exemplo, tosse, febre, dor no peito que piora com a respiração profunda e dificuldades respiratórias são altamente sugestivos de pneumonia. Ou uma combinação de aperto no peito repentino e, em seguida, dor que vai para o braço esquerdo é geralmente uma bandeira vermelha para um ataque cardíaco.
O ponto é que a maioria dos problemas físicos e mentais se apresenta de maneira consistente ao longo do tempo. É essa consistência (os médicos falam de um quadro clínico homogêneo) que permite aos médicos diagnosticar a grande maioria das condições médicas.
Bem, a esquizofrenia não é uma condição homogênea. Um paciente atormentado por vozes demoníacas e convencido de que há mensagens ocultas codificadas em programas de TV pode ser diagnosticado com esquizofrenia. Um paciente que não tem interesse em seu ambiente, sem motivação e sem resposta emocional a qualquer coisa, pode ser igualmente diagnosticado com esquizofrenia. Duas apresentações muito diferentes, um diagnóstico.
Então, como eles colocam tudo junto?
Para fazer um diagnóstico de esquizofrenia, os médicos procuram uma combinação de problemas ou sintomas, tipicamente uma soma dos chamados sintomas positivos e negativos, além de problemas cognitivos e emocionais. A catatonia representa ainda outra categoria de sintomas observada na esquizofrenia.
Existe um teste de diagnóstico para esquizofrenia?
Infelizmente, não há nenhum teste que possa diagnosticar esquizofrenia além de qualquer dúvida, nem eliminar com segurança a esquizofrenia como um possível diagnóstico em casos de sofrimento mental grave.
Se não há teste, por que o médico me mandou fazer uma tomografia computadorizada de crânio?
Como existem outras condições que podem apresentar sintomas semelhantes aos da esquizofrenia.
Estes podem incluir massas / tumores cerebrais que, ao se comprimirem em diferentes partes do cérebro, podem levar a mudanças na personalidade, assim como percepções incomuns (ilusões ou alucinações) ou padrões estranhos de pensamento (delírios). Imagem de cabeça (CT / MRI) é útil para estabelecer que um tumor NÃO é a causa da psicose - em termos clínicos, descarta um tumor como uma possível explicação para os sintomas.
Quais são os sintomas positivos ?
Pensamentos e sentimentos que excedem a experiência normal do dia-a-dia são classificados como sintomas positivos. Experiências alucinatórias, como ouvir vozes e ver visões, bem como crenças fixas que não são baseadas na realidade (idéias delirantes), como sentir que as pessoas estão seguindo você ou ativamente planejando prejudicá-lo de alguma forma, são exemplos típicos de sintomas positivos.
Não há realmente muito "positivo" sobre os sintomas positivos - este rótulo apenas se refere ao fato de que esses sintomas são adicionados ("adição" = "mais" ou um sinal positivo, lembre-se do Math 101) ao que é considerado o estado mental usual .
Os sintomas positivos incluem alucinações de todos os tipos e pensamentos ilusórios - geralmente agrupados como "sintomas psicóticos" - assim como o pensamento desorganizado.
Os medicamentos típicos para a esquizofrenia - os chamados antipsicóticos , tanto de primeira quanto de segunda geração - funcionam muito bem para o tratamento de sintomas positivos / psicóticos.
Quais são os sintomas negativos ?
Bem, se os sintomas positivos são sintomas de "excesso", então os sintomas negativos são sintomas de falta do que é considerado um estado mental normal. Os seres humanos são seres sociais, portanto, a falta de interesse em qualquer coisa social, que resultará em isolamento social, é um sintoma negativo. As emoções desempenham um papel essencial no funcionamento mental do nosso dia-a-dia, portanto, a falta de emoções, que podem ir até um "efeito plano" - ou seja, não há emoção facial (afeto), também é um sintoma negativo.
Outros sintomas negativos incluem uma diminuição geral no interesse, motivação ou capacidade de apreciar as coisas.
Quando os sintomas negativos são graves, pode ser difícil começar atividades simples do dia-a-dia, como sair da cama, tomar banho e se vestir ou iniciar e acompanhar uma conversa ("falta de palavras". ).
A primeira geração de antipsicóticos não faz muito pelos sintomas negativos e às vezes até piora esses sintomas. A boa notícia é que os anti-psicóticos de segunda geração não pioram os sintomas negativos; no entanto, não está claro se eles os tornam melhores.
Quais são os sintomas cognitivos?
A esquizofrenia comumente prejudica a atenção, a concentração e a lembrança de coisas que você acabou de aprender (déficits de memória de trabalho). Não é de surpreender que esses problemas tornem difícil aprender novas informações, resolver problemas ou tomar decisões no local (déficits de funções executivas).
Até o momento, não há um bom tratamento para os déficits cognitivos na esquizofrenia.
Quais são os problemas emocionais?
Depressão e ansiedade são comuns.
Os antipsicóticos não têm grandes efeitos de humor, portanto, se a depressão e a ansiedade forem graves o suficiente para que o tratamento seja indicado, seu médico pode discutir o início de um medicamento antidepressivo ou ansiolítico.
Como sobre sintomas catatônicos?
A catatonia é um estado de imobilidade motora extrema que culmina com um estado de aparência congelada. Pacientes com catatonia parecem estátuas vivas. Em casos de catatonia severa, os pacientes não respondem e ficam presos em uma postura corporal que é congelada (com resistência ativa se alguém tentar alterá-la) ou exibe uma plasticidade fluida, chamada "flexibilidade cerosa", quando o corpo pode ser "modelado" em qualquer posição. Um estado de agitação motora extrema com atividade despropositada também pode ser classificado como excitação catatônica.
A catatonia pode ser uma parte da apresentação na esquizofrenia, mas também pode ser vista em pacientes com depressão grave e mania.
Os antipsicóticos podem ajudar, mas não são o tratamento de escolha para a catatonia. Uma categoria diferente de medicamentos, chamados benzodiazepínicos (incluindo lorazepam e diazepam, entre outros) é o tratamento de escolha para a catatonia.
Existem muitos sintomas. Todos eles contam para um diagnóstico de esquizofrenia?
Não. Um diagnóstico de esquizofrenia requer que um paciente tenha pelo menos dois sintomas (positivo ou negativo ou uma combinação). Os sintomas precisam ser graves o suficiente para resultar em diminuição da capacidade de funcionar na família e na sociedade em geral. Os sintomas também precisam estar presentes por um período mínimo de seis meses para que a esquizofrenia seja diagnosticada. Por fim, os sintomas precisam ser vistos como "primários", o que significa que não há outra explicação sobre por que o paciente os experimentaria (como o uso de álcool, drogas ou medicamentos prescritos, ou outras condições médicas ou de saúde mental).
Leitura adicional:
1. NIMH: O que é esquizofrenia?
2. NHS: Esquizofrenia