O princípio da lei do efeito , desenvolvido por Edward Thorndike, sugeriu que as respostas seguidas de perto pela satisfação se tornarão firmemente ligadas à situação e, portanto, mais propensas a ocorrer novamente quando a situação se repetir. Por outro lado, se a situação for seguida por desconforto, as conexões com a situação se tornarão mais fracas, e o comportamento da resposta é menos provável de ocorrer quando a situação se repete.
Imagine que você chega cedo para trabalhar um dia por acidente. Seu chefe percebe e elogia sua diligência. O elogio faz você se sentir bem, então reforça o comportamento. Você começa a aparecer para o trabalho um pouco cedo todos os dias para continuar recebendo as recomendações do seu chefe. Como uma consequência agradável seguiu o comportamento, a ação tornou-se mais provável de ser repetida no futuro.
Como a Lei do Efeito foi Descoberta?
Embora muitas vezes associamos a ideia de que as consequências levam a mudanças de comportamento com o processo de condicionamento operante e BF Skinner , essa noção tem suas raízes nos primeiros trabalhos do psicólogo Edward Thorndike. Em seus experimentos, Thorndike utilizou o que é conhecido como caixas de quebra-cabeças para estudar como os animais aprendem. As caixas eram fechadas, mas continham uma pequena alavanca que, quando pressionada, permitiria que o animal escapasse.
Thorndike colocava um gato dentro da caixa de quebra-cabeças e depois colocava um pedaço de carne fora da caixa e observava os esforços do animal para escapar e obter a comida.
Ele registrou quanto tempo cada animal levou para descobrir como se libertar da caixa.
Eventualmente, os gatos pressionavam a alavanca e a porta se abria para que o animal pudesse receber a recompensa. Mesmo que a primeira vez que a alavanca foi pressionada simplesmente por acidente, é provável que os gatos a repetissem porque receberam um prêmio imediatamente após a execução da ação.
Thorndike notou que, a cada prova, os gatos se tornavam muito mais rápidos ao abrir a porta. Como pressionar a alavanca levou a um resultado favorável, os gatos tiveram muito mais probabilidade de realizar o comportamento novamente no futuro.
Thorndike chamou isso de "Lei do Efeito", que sugeriu que, quando a satisfação segue uma associação, é mais provável que ela se repita. Se um desfecho desfavorável segue uma ação, então ele se torna menos provável de ser repetido.
Existem dois aspectos principais da lei do efeito:
- Comportamentos imediatamente seguidos de consequências favoráveis são mais prováveis de ocorrer novamente. Em nosso exemplo anterior, ser elogiado por um supervisor por aparecer cedo para o trabalho tornava mais provável que o comportamento fosse repetido.
- Comportamentos seguidos de consequências desfavoráveis são menos prováveis de ocorrer novamente. Se você chegar atrasado para o trabalho e perder uma reunião importante, provavelmente será menos provável que apareça atrasado novamente no futuro. Como você vê a reunião perdida como um resultado negativo, é menos provável que o comportamento seja repetido.
A influência da lei do efeito no behaviorismo
A descoberta de Thorndike teve uma grande influência no desenvolvimento do behaviorismo . BF Skinner baseou sua teoria do condicionamento operante na lei do efeito.
Skinner chegou a desenvolver sua própria versão de uma caixa de quebra-cabeças a qual ele se referiu como uma câmara de condicionamento operante (também conhecida como uma caixa de Skinner ). No condicionamento operante , os comportamentos que são reforçados são fortalecidos, enquanto aqueles que são punidos são enfraquecidos. A lei do efeito claramente teve uma grande influência no desenvolvimento do behaviorismo, que se tornou a escola dominante de pensamento em psicologia durante grande parte do século XX.
Também conhecido como: Lei do Efeito de Thorndike
Referências
Thorndike, EL (1898). Inteligência animal: um estudo experimental dos processos associativos em animais. The Psychological Review: suplementos de monografia, 2 (4), i-109.