Fatores de Risco Ambientais, Genéticos e Interativos
Visão geral
Quando adoecemos, normalmente queremos entender por quê. Essa busca por explicações diz respeito, em geral, a qualquer doença, do diabetes ao câncer e à gripe. Quando aplicada a transtornos alimentares, que estão associados a muitos estereótipos negativos , a questão da causalidade é especialmente confusa.
A cultura em geral, e até mesmo alguns profissionais de saúde, comumente culpam os transtornos alimentares por explicações super simplificadas, como a promoção da mídia de modelos pouco realistas ou a má paternidade.
Com base em pesquisas recentes, sabemos que as famílias - bodes expiatórios de longa data - não causam transtornos alimentares , pelo menos de maneira simples e direta. Por exemplo, enquanto crescer em um lar disfuncional pode aumentar o risco de uma série de problemas psicológicos, incluindo distúrbios alimentares, não condena a criança a um distúrbio psicológico, muito menos a um distúrbio alimentar.
Na verdade, não podemos dizer ao certo o que exatamente causa um distúrbio alimentar em um indivíduo, e não podemos prever quem desenvolverá um distúrbio alimentar. Em geral, a maioria dos especialistas concorda que:
- os transtornos alimentares são doenças complicadas que se originam não de uma causa única, mas de uma complexa interação de fatores biológicos, psicológicos e ambientais; e
- Existem muitos caminhos diferentes para o que é essencialmente o mesmo resultado (por exemplo, anorexia nervosa ou bulimia nervosa ou transtorno da compulsão alimentar periódica).
Vejamos algumas das áreas de pesquisa sobre as causas dos transtornos alimentares.
Fatores de risco
A pesquisa do fator de risco se concentra na identificação de traços ou experiências que precedem o desenvolvimento de um transtorno. Para que um fator de risco seja mostrado como um fator causal para um transtorno alimentar, deve-se mostrar que esse fator de risco vem antes do desenvolvimento do transtorno alimentar. Ele também deve ser capaz de ser manipulado, e deve ser demonstrado que manipulá-lo realmente impede a ocorrência do distúrbio.
Por exemplo, fumar é um fator de risco causal para o câncer de pulmão, porque vem antes do desenvolvimento da doença, e não fumar reduz o risco de desenvolver câncer de pulmão.
Como os transtornos alimentares são distúrbios relativamente raros e diversos, é difícil e caro realizar os tipos de estudos de longo e longo prazo necessários para avaliar melhor os fatores de risco. Até o momento, existe uma pesquisa limitada sobre fatores de risco que demonstrou com sucesso a causalidade. De acordo com um artigo de 2015 da Stice, apenas os seguintes fatores de risco têm se mostrado fatores causais para transtornos alimentares.
- Índice de massa corporal baixo (IMC)
- Internalização fina ideal - o grau em que uma pessoa acredita que a magreza é equivalente à atratividade
- Pressão percebida para ser magra - o que uma pessoa acredita ser a preferência pela magreza entre os outros ao seu redor
- Insatisfação corporal - imagem corporal negativa
- Fazendo dieta
- Afeto negativo - sentimentos desagradáveis (por exemplo, medo, raiva e tristeza e suas variedades)
Transtorno de compulsão alimentar
- Ninguém identificado até ao momento
- Fazendo dieta
No entanto, estes provavelmente não são os únicos fatores que podem contribuir para o desenvolvimento de um transtorno alimentar. Estes são apenas os que encontraram um maior ônus da prova na pesquisa.
Por exemplo, ainda não há evidências suficientes para sustentar que o comportamento alimentar é um fator causal da anorexia nervosa, mas estudos futuros podem mostrar que é (e como observado acima, já se sabe que IMC baixo, um resultado de dieta extrema, é um fator causal da anorexia nervosa). Além disso, outros podem criticar essa lista porque esses fatores de risco são tão semelhantes aos sintomas reais dessas doenças.
Muitos outros fatores foram ou estão sendo estudados como possíveis contribuintes para o desenvolvimento de transtornos alimentares:
- Traição relacionada ao peso e comentários críticos sobre o peso
- Assédio moral
- Fixação com corpo magro
- Pressão dos colegas
- Alimentação na primeira infância e problemas alimentares e problemas gastrointestinais
- Baixa autoestima
- Insatisfação corporal
- Ansiedade e depressão
- Abuso sexual na infância
Você pode ver que identificar fatores causais reais para um transtorno alimentar é complicado. Além disso, determinar se esses fatores estão presentes em um indivíduo pode ser difícil. Além disso, a presença desses fatores, cada um dos quais prediz maior risco, não garante o desenvolvimento de um transtorno alimentar.
Genética
Explicações genéticas receberam maior foco nos últimos 10 anos. A principal razão pela qual os distúrbios alimentares ocorrem nas famílias parece ser genética. Vindo de uma família com histórico de distúrbios alimentares pode aumentar o risco de desenvolver um distúrbio alimentar. Uma parte desse risco aumentado poderia ser devida à modelagem de comportamentos relacionados ao transtorno alimentar dentro de uma família (por exemplo, observar uma dieta de um membro da família). No entanto, pesquisas com gêmeos, que podem isolar o papel da genética, confirmaram que cerca de 40-60% do risco de anorexia nervosa, bulimia nervosa e transtorno de compulsão alimentar surge da influência genética.
Esse achado não implica que exista um único gene do transtorno alimentar, ou mesmo que genes causem distúrbios alimentares. É mais provável que, para algumas pessoas, variações em vários genes diferentes contribuam em vários graus para características que, por sua vez, aumentam ou diminuem seu risco para esses distúrbios. Alguns indivíduos podem herdar características como ansiedade, medo, perfeccionismo ou mau humor que foram associados ao desenvolvimento de um transtorno alimentar. Vale a pena notar, no entanto, que esses aspectos do temperamento também estão ligados a vários outros distúrbios.
Alguns indivíduos com transtornos alimentares são capazes de identificar vários outros membros da família que também tinham transtornos alimentares. Existem certas famílias em que o risco de transtornos alimentares é muito maior do que na população em geral, mas essas famílias são relativamente raras. Mesmo uma história familiar de alto risco, indicando um aumento do risco genético, não significa que alguém esteja destinado a desenvolver um distúrbio alimentar.
Por outro lado, nem todos que têm um transtorno alimentar podem identificar outro membro da família com um. Embora a genética desempenhe um papel no desenvolvimento de transtornos alimentares, é importante notar que a ocorrência de transtornos alimentares é baixa o suficiente para que muitos - na verdade, uma clara maioria - de casos sejam esporádicos, sem histórico familiar. Dado o tamanho menor das famílias de hoje, muitas vezes não há dados suficientes para determinar se um indivíduo específico tem uma tendência genética. Além disso, os transtornos alimentares são doenças estigmatizadas, e os membros da família muitas vezes não compartilham suas lutas com o transtorno, com membros da família ampliados ou até mesmo imediatos.
Estudos genéticos anteriores não encontraram genes específicos associados ao risco, provavelmente em parte porque os estudos não eram grandes o suficiente para detectar esses genes. No entanto, foram encontradas evidências convincentes de que os genes contribuem para o desenvolvimento de transtornos alimentares. A maior e mais rigorosa investigação genética de transtornos alimentares já realizada, a Iniciativa de Genética Anorexia Nervosa (ANGI), acaba de completar a coleta de sangue e mostrou alguns resultados iniciais. Este projeto está sendo conduzido por pesquisadores nos Estados Unidos, Suécia, Austrália, Reino Unido e Dinamarca. Espera-se que em breve os pesquisadores possam fornecer mais informações sobre o perfil genético que contribui para os transtornos alimentares.
Fatores ambientais
Grande parte da pesquisa anterior sobre transtornos alimentares examinou fatores de risco ambientais. Como resultado, eles são frequentemente acusados de causar distúrbios alimentares. Fatores ambientais incluem eventos e influências na vida de um indivíduo, como a cultura da dieta, a mídia, o trauma e a provocação do peso.
Um fator ambiental comumente implicado em transtornos alimentares é a exposição na mídia. A pesquisa do Dr. Ann Becker avaliou duas coortes de crianças em idade escolar em Fiji em 1995 e 1998, antes e depois da chegada da televisão ocidental. Ela descobriu um aumento significativo nos comportamentos alimentares desordenados e especificamente expurgar para perder peso após a chegada da televisão ocidental em Fiji.
Naturalmente, a sociedade e a cultura influenciam o comportamento alimentar, assim como nosso ideal de forma corporal. No entanto, tais fatores ambientais não podem explicar totalmente a presença de transtornos alimentares. Se o fizessem, 100% das pessoas expostas ao (s) fator (es) ambiental (is) desenvolveriam um distúrbio alimentar, que sabemos que não é o caso.
De fato, é provavelmente mais complexo que isso. Um modelo para entender alguns dos fatores de risco socioculturais para transtornos alimentares é o modelo tripartite . Esse modelo propõe que a exposição a mensagens de mídia, de pares e de pais contribua para o fato de um indivíduo comprar no fino ideal e se engajar em comparação social. Esses dois fatores, por sua vez, podem levar à má imagem corporal e a várias formas de desordem alimentar. Além disso, os modelos socioculturais sugerem que outras influências, como gênero, etnia ou determinados contextos esportivos, podem fortalecer ou diminuir outros fatores. Isso explica ainda por que grupos específicos, como bailarinos, podem estar em maior risco de desenvolver transtornos alimentares.
Interação entre genes e ambiente
Como nem os genes nem o ambiente causam um distúrbio alimentar por conta própria, é agora reconhecido que os distúrbios alimentares são provavelmente o resultado de uma interação mais complicada desses fatores. Mesmo quando os pacientes ou familiares podem citar um fator precipitante, quase sempre há uma combinação de fatores contribuintes. O único evento citado como a causa é provavelmente o gatilho que causou uma cascata de eventos.
Uma suscetibilidade genética pode influenciar os tipos de situações às quais uma pessoa se expõe, ou pode influenciar sua resposta a certos estressores. Exemplos podem incluir o seguinte:
- Uma pessoa que é geneticamente vulnerável a um transtorno alimentar pode selecionar atividades como ler revistas de moda ou participar de aulas de balé, que reforçam a imagem corporal negativa e, por sua vez, levam a um aumento nos exercícios e perda de peso.
- Uma pessoa que é geneticamente suscetível a um transtorno alimentar pode ser mais sensível a provocações relacionadas ao peso e ter uma reação exacerbada - por exemplo, iniciar uma dieta que se transforma em uma desordem completa.
- Um adolescente geneticamente vulnerável pode continuar fazendo dieta por muito mais tempo do que os que fazem dieta e depois param.
- Uma pessoa que tem o temperamento que comumente sustenta a anorexia nervosa (ansiosa e perfeccionista ) pode buscar os tipos de ambientes sociais que contribuem para o início da dieta.
Epigenética
O campo emergente da epigenética , o estudo de se, como e quando os genes são expressos, oferece maior complexidade. A epigenética explica que certos fatores ambientais determinam a expressão de genes ou até ligam ou desligam certos genes na próxima geração. Assim, o estresse para um pai altera não apenas seu comportamento, mas pode realmente ligar e desligar genes em seus descendentes posteriores, que não foram sequer expostos a esse estressor. Em termos de transtornos alimentares, há evidências de que quanto mais tempo os pacientes têm anorexia nervosa, maior a chance de haver alterações na forma como seus genes são expressos. Parece que a desnutrição pode ligar ou desligar certos genes, que influenciam o curso do distúrbio. No entanto, estudos epigenéticos de transtornos alimentares estão em sua infância.
Em resumo, os genes influenciam o temperamento e o comportamento, enquanto os fatores ambientais influenciam a biologia por meio de ciclos complexos de retroalimentação e vice-versa.
Resumo
HÁ ESPERANÇA. Podemos ajudar a criar fatores de proteção para aqueles que podem estar vulneráveis.
Embora a incapacidade de determinar precisamente o que causou um distúrbio alimentar possa parecer deprimente, a razão é que, assim como fatores ambientais podem aumentar a suscetibilidade a um distúrbio alimentar, o inverso é verdadeiro: ao mudar o ambiente, você pode ajudar a criar as condições e contingências que facilitarão a prevenção e a recuperação. Por exemplo, crescer em uma casa caracterizada pelo calor dos pais poderia mitigar genes que, de outra forma, promovem a ansiedade.
Alguns dos potenciais fatores ambientais de proteção que foram investigados são as refeições em família, o café da manhã, as habilidades de controle emocional e as técnicas de atenção plena. Outras proteções potenciais incluem várias técnicas que ajudam grupos e indivíduos a questionar e desafiar ideais irreais de beleza, incluindo a glorificação da magreza e a estigmatização de pessoas gordas . Muitas dessas mudanças ambientais, como melhorar o status e o poder das mulheres, reduzir a objetificação de mulheres e homens e aumentar o respeito por todos os tamanhos e formas, beneficiarão todas as pessoas e ajudarão a criar comunidades mais amáveis e mais seguras - e provavelmente mais protetoras. .
No entanto, tenha em mente que o acaso e a má sorte desempenham um papel, e os indivíduos variam em seu risco genético. Mesmo em face de todas as medidas preventivas do livro, algumas pessoas com riscos genéticos extremamente altos podem ainda desenvolver um distúrbio alimentar após apenas um ou dois eventos desencadeantes que estão fora do controle de qualquer pessoa. Outros que têm baixo risco genético podem mostrar resiliência ao desenvolvimento de um transtorno alimentar, mesmo em face de muitos potenciais fatores de risco ambiental.
Em conclusão, quando alguém - incluindo você - tem um distúrbio alimentar, não é culpa de ninguém. A causa dos transtornos alimentares tem sido encontrada, até agora, complexa .
> Fontes:
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