O cérebro humano é um órgão incrível, capaz de surpreender feitos de memória, suscetíveis a danos e, ainda assim, notavelmente adaptáveis a mudanças. Quão grande é o cérebro? Enquanto o cérebro humano tem uma estrutura semelhante à de outros mamíferos, o que o torna tão diferente é o seu tamanho em relação ao tamanho do corpo . Em comparação com o tamanho de nossos corpos, os seres humanos têm cérebros muito maiores do que muitos outros mamíferos.
O tamanho do cérebro
- Em termos de peso, o cérebro humano adulto médio pesa de 1300 a 1400 gramas ou cerca de 3 libras .
- Em termos de comprimento, o cérebro médio tem cerca de 15 centímetros de comprimento .
- Para comparação, o cérebro de um recém-nascido humano pesa aproximadamente 350 a 400 gramas ou três quartos de uma libra.
- Os homens tendem a ter cérebros maiores que as mulheres. Depois de levar em conta o peso corporal total, os cérebros dos homens tendem a ser aproximadamente 100 gramas maiores que os das mulheres.
- Nas mulheres, partes do lobo frontal e do córtex límbico (áreas associadas à resolução de problemas e regulação emocional, tendem a ser maiores que as dos homens.
- Nos homens, o córtex parietal (associado à percepção do espaço) e a amígdala (ligados ao comportamento social e sexual) tendem a ser maiores do que os das mulheres.
- Neurônios são as estruturas que servem como blocos de construção do cérebro e do sistema nervoso. Eles transmitem e transportam informações, permitindo que diferentes partes do cérebro se comuniquem umas com as outras, além de permitir que o cérebro se comunique com várias partes do corpo. Pesquisadores estimam que existem cerca de 100 bilhões de neurônios no cérebro humano .
O tamanho do cérebro é importante?
Obviamente, nem todas as pessoas têm o mesmo tamanho de cérebro. Algumas são maiores e outras são menores. Você pode se perguntar se o tamanho do cérebro pode estar ligado a características como deficiência ou inteligência .
Pesquisadores descobriram que, em alguns casos, o tamanho do cérebro pode estar ligado a certas doenças ou condições de desenvolvimento.
Por exemplo, crianças autistas tendem a ter cérebros maiores (e crescimento do cérebro desproporcional antes) do que crianças não autistas. O hipocampo tende a ser menor em adultos idosos que sofrem de doença de Alzheimer. Esta área do cérebro está fortemente associada à memória .
E quanto a inteligência? A resposta a essa pergunta depende em grande parte de quem você pergunta. De acordo com uma análise de muitos estudos que analisaram essa questão por Michael McDaniel, da Virginia Commonwealth University, cérebros maiores foram correlacionados com inteligência superior.
Nem todos os pesquisadores concordam necessariamente com as conclusões de McDaniel. Tais estudos também levantam questões importantes sobre como definimos e medimos a inteligência, se deveríamos considerar o tamanho relativo do corpo ao fazer tais correlações, e que partes do cérebro deveríamos observar ao fazer tais determinações.
Também é importante notar que, ao analisar as diferenças individuais entre as pessoas, as variações do tamanho do cérebro são relativamente pequenas. Outros fatores que podem influenciar ou desempenhar um papel crucial incluem a densidade de neurônios no cérebro, fatores sociais e culturais e outras diferenças estruturais dentro do cérebro.
Referências:
Hoag, H. (2008, 19 de julho). Sexo no cérebro. Novo cientista .
McDaniel, MA (2005). Pessoas com cérebros grandes são mais inteligentes: uma meta-análise da relação entre o volume cerebral in vivo e a inteligência. Inteligência, 33 , 337-346.
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Schoenemann, PT (2008). Escala de tamanho do cérebro e composição corporal em mamíferos. Cérebro, Comportamento e Evolução.