Ao diagnosticar uma fobia, os profissionais de saúde mental devem usar as habilidades clínicas e o julgamento ao lado da lista escrita dos critérios diagnósticos encontrados no Manual Diagnóstico e Estatístico (DSM-IV; 4ª Ed.). Muitos dos sintomas de fobias são muito semelhantes aos de outros transtornos mentais, bem como doenças físicas. Uma fobia pode ser definida como um medo intenso e irracional. Existem três tipos de fobias, conforme definido pelo DSM-IV: fobia específica, fobia social e agorafobia . Cada tipo de fobia tem seus próprios critérios diagnósticos exclusivos.
Diagnóstico diferencial
Um dos passos mais importantes no diagnóstico de uma fobia é decidir se os sintomas são melhor explicados por outro transtorno. As fobias podem ser atribuídas a medos específicos e concretos que os pacientes adultos reconhecem como irracionais.
O fato de o medo ser concreto separa as fobias de distúrbios como o transtorno de ansiedade generalizada, em que a ansiedade é mais ampla. Sofredores de fobia são capazes de identificar um objeto exato ou situação que eles temem.
Ser capaz de reconhecer o medo como irracional separa os transtornos de ansiedade dos transtornos psicóticos, como a esquizofrenia . As pessoas que sofrem de transtornos psicóticos acreditam genuinamente que o medo é baseado em um perigo real, embora a natureza do perigo pareça ilógica para os outros.
Critérios Comuns
Cada tipo de fobia tem seu próprio conjunto exclusivo de critérios diagnósticos. No entanto, existem algumas sobreposições. Critérios diagnósticos semelhantes a todas as fobias incluem:
Limitação da Vida : Uma fobia não é diagnosticada a menos que tenha impacto significativo na vida do doente de alguma forma.
Evitar: Algumas pessoas com fobias clinicamente diagnosticáveis são capazes de suportar a situação temida. No entanto, tentativas de evitar a situação temida são um critério importante para diagnosticar uma fobia.
Ansiedade Ansipatória: Pessoas com fobias tendem a se debruçar sobre eventos futuros que podem apresentar o objeto ou situação temidos.
Diagnosticar uma fobia específica
Para que uma fobia específica seja diagnosticada, um ou mais objetos ou situações devem ser identificados como a causa do medo. As pessoas com fobias específicas também apresentam outros transtornos de ansiedade, dificultando a identificação precisa do diagnóstico.
Diagnosticando Fobia Social
A fobia social é uma fobia de interagir com estranhos em situações sociais. A fobia social pode se relacionar a apenas um tipo de situação, ou pode ser generalizada para incluir todos ou a maioria das configurações sociais. Os sintomas da fobia social grave são muitas vezes semelhantes aos da agorafobia. A diferença está na causa exata do medo.Diagnóstico de agorafobia
Agorafobia é o medo de ficar preso em situações em que ajuda ou fuga não é facilmente disponível no caso de um ataque de pânico . A condição pode ser difícil de diagnosticar, particularmente em pessoas que não preenchem os critérios diagnósticos para transtorno do pânico.
Fonte:
Associação Americana de Psiquiatria. (1994). Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (4ª Ed.) . Washington, DC: Autor.