Psicólogos estudam a ciência do comportamento social usando uma variedade de métodos
Os métodos de pesquisa da psicologia social permitem que os psicólogos examinem melhor o que leva as pessoas a se engajarem em certos comportamentos em situações sociais. Para estudar empiricamente o comportamento social, os psicólogos contam com vários métodos científicos diferentes para conduzir pesquisas sobre tópicos de psicologia social . Esses métodos permitem que os pesquisadores testem hipóteses e teorias e procurem relações entre diferentes variáveis.
Por que as pessoas fazem as coisas que fazem? E por que eles às vezes se comportam de maneira diferente em grupos? Essas perguntas são de interesse não apenas para os psicólogos sociais, mas também para professores, formuladores de políticas públicas, administradores de serviços de saúde ou qualquer pessoa que tenha assistido a uma notícia sobre um evento mundial e perguntou: "Por que as pessoas agem assim?"
Qual tipo de pesquisa é melhor? Isso depende em grande parte do assunto que o pesquisador está explorando, dos recursos disponíveis e da teoria ou hipótese que está sendo investigada.
Por que os psicólogos estudam o comportamento social?
Por que estudar o comportamento social? Uma vez que existem tantas explicações do "senso comum" para tantas ações humanas, as pessoas às vezes deixam de ver o valor em estudar cientificamente tais comportamentos. No entanto, é importante lembrar que a sabedoria popular muitas vezes pode ser surpreendentemente imprecisa e que as explicações científicas por trás de um comportamento podem ser bastante chocantes.
Os infames experimentos de obediência de Milgram são exemplos de como os resultados de um experimento podem desafiar a sabedoria convencional.
Se você perguntasse à maioria das pessoas se elas obedeceriam a uma figura de autoridade, mesmo que isso significasse ir contra seu código moral ou prejudicar outro indivíduo, elas provavelmente negariam enfaticamente que fariam tal coisa. Ainda assim, os resultados de Milgram revelaram que 65% dos participantes machucariam outra pessoa simplesmente porque foram instruídos a fazê-lo por uma figura de autoridade.
Por essas razões, é importante utilizar o método científico para estudar os fenômenos psicológicos de maneira objetiva, empírica e analítica. Empregando o método científico, os pesquisadores podem ver relações de causa e efeito e generalizar os resultados de seus experimentos para populações maiores.
Embora o senso comum possa nos dizer que os opostos se atraem, que os pássaros de uma pluma se juntam, ou que a ausência faz o coração crescer mais afeiçoado, os psicólogos podem testar tais idéias usando vários métodos de pesquisa para determinar se há alguma verdade real em tais pessoas. sabedoria.
Como os psicólogos sociais usam pesquisas descritivas?
O objetivo da pesquisa descritiva é retratar o que já existe em um grupo ou população.
Um exemplo desse tipo de pesquisa seria uma pesquisa de opinião para descobrir em qual candidato político as pessoas planejam votar nas próximas eleições. Ao contrário dos estudos causais e relacionais, os estudos descritivos não podem determinar se existe uma relação entre duas variáveis. Eles só podem descrever o que existe dentro de uma determinada população.
Um exemplo de pesquisa descritiva seria conduzir uma pesquisa para descobrir as atitudes das pessoas em relação a uma questão social específica, como leis sobre divórcio, pena de morte ou jogos de azar.
Tipos comuns de pesquisa descritiva
Algumas das formas mais utilizadas de pesquisa descritiva utilizadas por psicólogos sociais incluem:
pesquisas
Pesquisas são provavelmente um dos tipos de pesquisa descritiva mais usados. Tais pesquisas geralmente dependem de inventários de autorrelato, nos quais as pessoas preenchem questionários sobre seus próprios comportamentos ou opiniões. A vantagem do método de pesquisa é que ele permite que os pesquisadores de psicologia social coletem uma grande quantidade de dados de maneira relativamente rápida, fácil e barata.
O método observacional
Isso envolve observar as pessoas e descrever seu comportamento.
Algumas vezes referida como observação de campo, isso pode envolver a criação de um cenário em um laboratório e, em seguida, observar como as pessoas respondem ou realizam observação naturalística no próprio ambiente do indivíduo.
Cada tipo de observação tem seus próprios pontos fortes e fracos. Os pesquisadores podem preferir usar métodos observacionais em um laboratório para obter maior controle sobre possíveis variáveis estranhas, enquanto eles podem preferir usar a observação naturalista para obter maior validade ecológica. No entanto, as observações de laboratório tendem a ser mais caras e difíceis de implementar do que as observações naturalistas.
Estudos de caso
Um estudo de caso envolve a observação em profundidade de um único indivíduo ou grupo. Estudos de caso podem permitir que os pesquisadores obtenham insights sobre coisas que são muito raras ou impossíveis de reproduzir em ambientes experimentais. O estudo de caso de Genie , uma jovem que foi abusada horrivelmente e privada de aprender a língua durante o período crítico, é um exemplo de como um estudo de caso pode permitir que cientistas sociais estudem um fenômeno que de outra forma não poderiam reproduzir em um laboratório.
Como os psicólogos sociais usam pesquisas correlacionais?
Os psicólogos sociais usam pesquisas correlacionais para procurar relações entre variáveis. Por exemplo, um psicólogo social pode realizar um estudo correlacional analisando a relação entre a violência na mídia e a agressão . Ele pode coletar dados sobre quantas horas de programas agressivos ou violentos de televisão as crianças assistem a cada semana e depois coletar dados sobre como as crianças agem agressivamente em situações de laboratório ou em ambientes naturalistas.
Realizar pesquisas, observar diretamente comportamentos ou compilar pesquisas de estudos anteriores são alguns dos métodos usados para coletar dados para pesquisas correlacionais. Embora esse tipo de estudo possa ajudar a determinar se duas variáveis têm um relacionamento, ele não permite que os pesquisadores determinem se uma variável causa alterações em outra variável.
Enquanto o pesquisador no exemplo anterior sobre agressão e violência na mídia pode usar os resultados de seu estudo para determinar se pode haver uma relação entre as duas variáveis, ele não pode dizer definitivamente que assistir à violência na televisão causa um comportamento agressivo.
Como os psicólogos sociais usam pesquisas experimentais?
A pesquisa experimental é a chave para descobrir relações causais entre variáveis . Na pesquisa experimental, o experimentador atribui aleatoriamente os participantes a um dos dois grupos:
- O grupo de controle. O grupo de controle não recebe tratamento e serve como linha de base.
- O grupo experimental. Os pesquisadores manipulam os níveis de alguma variável independente no grupo experimental e medem os efeitos. Como os pesquisadores são capazes de controlar as variáveis independentes, pesquisas experimentais podem ser usadas para encontrar relações causais entre variáveis.
Portanto, se um psicólogo quisesse estabelecer uma relação causal entre a violência na mídia e o comportamento agressivo, ele desejaria planejar um experimento para testar sua hipótese. Se sua hipótese é que jogar videogames violentos faz com que os jogadores respondam de maneira mais agressiva em situações sociais, ele desejaria atribuir aleatoriamente os participantes a dois grupos. O grupo de controle jogaria um videogame não violento por um período predeterminado de tempo enquanto o grupo experimental jogaria um jogo violento pelo mesmo período de tempo.
Depois, os participantes seriam colocados em uma situação em que jogariam contra outro adversário. Neste jogo, eles poderiam responder agressivamente ou não agressivamente. Os pesquisadores coletariam dados sobre a frequência com que as pessoas utilizavam respostas agressivas nessa situação e então comparariam essas informações com o fato de esses indivíduos estarem no grupo controle ou experimental.
Usando o método científico, projetando um experimento, coletando dados e analisando os resultados, o pesquisador pode determinar se existe uma relação causal entre a violência na mídia e o comportamento violento.
Por que os métodos de pesquisa social são tão importantes
O estudo do comportamento humano é tão complexo quanto os próprios comportamentos, e é por isso que é tão importante que os cientistas sociais utilizem métodos empíricos de seleção de participantes, coleta de dados, análise de suas descobertas e relato de seus resultados.