É mais do que maus comportamentos ou más escolhas
O vício é uma doença cerebral crônica que é mais sobre a neurologia do cérebro do que as manifestações externas de problemas comportamentais e escolhas erradas, de acordo com um grupo de profissionais de medicina do vício.
Em abril de 2011, a Sociedade Americana de Medicina do Vício (ASAM) lançou sua nova Definição de Vício, que, pela primeira vez, estende o vício para incluir outros comportamentos além do abuso problemático de substâncias.
Um grupo de 80 especialistas em dependência trabalhou por quatro anos para chegar à nova definição de vício e concluiu que o vício é sobre a neurologia subjacente do cérebro - não sobre o comportamento externo.
Vício altera o sistema de recompensa do seu cérebro
O vício afeta a recompensa, a motivação, a memória e os circuitos relacionados do seu cérebro, na medida em que suas motivações são alteradas para que seus comportamentos de dependência substituam comportamentos saudáveis de autocuidado.
O sistema de recompensa do cérebro também é alterado de tal forma que a memória de recompensas anteriores - seja comida, sexo ou drogas - pode desencadear uma resposta biológica e comportamental para se engajar no comportamento aditivo novamente, apesar das consequências negativas, e às vezes, mesmo que você não tenha mais prazer na atividade.
O controle de impulso também é alterado
O vício também afeta o córtex frontal de seu cérebro de modo a alterar o controle e o julgamento de seus impulsos .
Isso resulta na " busca patológica de recompensas", diz o ASAM quando os dependentes retornam ao seu comportamento viciante para "se sentirem normais".
O córtex frontal está envolvido na inibição da impulsividade e no retardamento da gratificação. Como essa área do cérebro continua se desenvolvendo até a idade adulta jovem, os especialistas da ASAM acreditam que é por isso que a exposição precoce a substâncias está ligada ao desenvolvimento posterior do vício.
Características do vício
De acordo com a definição ASAM, o vício é caracterizado por:
- Incapacidade de se abster de forma consistente
- Comprometimento no controle comportamental
- Desejo ou aumento da “fome” por drogas ou experiências gratificantes
- Diminuição do reconhecimento de problemas com seus comportamentos e relacionamentos
- Uma resposta emocional disfuncional
Outras características do comportamento viciante
Estas condições também estão comumente presentes no vício:
- Cravings e comportamentos aditivos são desencadeados por sugestões externas
- Um risco de recaída mesmo após longos períodos de abstinência
- Resistência à mudança apesar dos crescentes problemas
Problemas de controle e julgamento prejudicados
ASAM diz que manifestações comportamentais e complicações do vício, devido ao controle deficiente, podem incluir:
- Engajar-se em um comportamento mais viciante do que você pretendia
- Maior tempo perdido do trabalho ou escola
- Uso continuado de substâncias, apesar das consequências físicas ou psicológicas
- Estreitamento do seu repertório de comportamento viciante; Por exemplo, você só bebe uma marca de um certo tipo de álcool
- Falta de prontidão para obter ajuda, apesar de admitir um problema
A dependência pode causar alterações cognitivas
Mudanças cognitivas no vício podem incluir:
- Preocupação com a substância ou comportamento aditivo
- Um sentido alterado dos prós e contras de comportamentos aditivos
- Uma falsa crença de que seus problemas não são conseqüências previsíveis do vício
Vício pode causar alterações emocionais
ASAM acredita que mudanças emocionais no vício podem incluir:
- Aumento da ansiedade, disforia e dor emocional
- Situações que parecem mais estressantes do que realmente são
- Dificuldade em identificar e expressar sentimentos
A razão para uma nova definição de dependência
No passado, o diagnóstico da dependência se concentrava em manifestações externas dos comportamentos de uma pessoa, que podem ser observados e confirmados por questionários padronizados . A nova definição de dependência focaliza o que está acontecendo dentro de você, no seu cérebro.
Os especialistas da ASAM esperam que sua nova definição leve a uma melhor compreensão do processo da doença, que eles dizem ser biológica, psicológica, social e espiritual em sua manifestação. O vício pode se manifestar em muitos comportamentos além do abuso de substâncias.
As implicações para o tratamento
Tradicionalmente, as pessoas com dependências procuraram e receberam tratamento para uma determinada substância ou comportamento. Isso às vezes leva a pessoa a substituir um vício por outro - o que o ASAM chama de "busca patológica de recompensas" - porque a causa subjacente não foi tratada.
A ASAM sugere que o tratamento abrangente da dependência deva se concentrar em todas as substâncias e comportamentos ativos e potenciais que podem ser viciantes. A ASAM teve o cuidado de salientar que o fato de o vício ser uma doença cerebral crônica primária não exime os dependentes de assumir responsabilidade por seus comportamentos.
Assim como pessoas com doenças cardíacas ou diabetes têm que assumir responsabilidade pessoal por administrar sua doença, se você tem um vício, você também deve tomar as medidas necessárias para minimizar sua chance de recaída , disse a ASAM.
> Fontes:
> Sociedade Americana de Medicina do Vício. Definição de Dependência. Publicado em 19 de abril de 2011.
> Sociedade Americana de Medicina do Vício. Definição de vício: perguntas mais freqüentes (PDF) . Publicado em 19 de abril de 2011.