Quando os pensamentos e desejos são mais do que apenas comida
Quando você tem um distúrbio alimentar como anorexia, bulimia ou compulsão alimentar, não é incomum que você tenha outro problema de saúde mental. Esses problemas podem incluir (mas não estão limitados a) depressão, transtorno de ansiedade generalizada , transtorno de estresse pós-traumático e transtorno obsessivo-compulsivo.
De fato, estudos mostram que cerca de dois terços das pessoas com transtornos alimentares também sofrem de um transtorno de ansiedade.
Destes, o mais comum é transtorno obsessivo-compulsivo, ou TOC. De fato, alguns estudos mostraram que em mulheres com anorexia nervosa, a taxa de TOC está entre 25% e 69%, e para mulheres com bulimia nervosa, entre 25% e 36%.
O que é transtorno obsessivo-compulsivo?
Como o próprio nome indica, as pessoas que sofrem de transtorno obsessivo-compulsivo lutam com obsessões ou compulsões, ou (mais comumente) ambos.
As obsessões são pensamentos ou impulsos recorrentes e frequentes. Eles se intrometem em sua vida diária e podem ser inapropriados (por exemplo, algumas pessoas têm obsessões sexuais). Essas obsessões causam angústia e ansiedade.
Os pensamentos não são simplesmente preocupações sobre problemas da vida real (embora possam envolver versões exageradas de problemas da vida real). A pessoa envolvida geralmente tenta ignorar, suprimir ou parar os pensamentos, fazendo alguma outra ação ou pensamento - uma compulsão.
Compulsões são comportamentos repetitivos ou atos mentais que são realizados em resposta a uma obsessão. As compulsões comuns são atos como lavar as mãos, verificações repetidas (para ver se a porta está trancada ou um aparelho desligado, por exemplo), orando, contando ou repetindo palavras. Embora o objetivo desses atos seja reduzir a ansiedade e a preocupação, eles são excessivos.
As pessoas que sofrem dessas obsessões e compulsões podem estar cientes de que os pensamentos e ações são excessivos e irracionais. No entanto, as obsessões e compulsões continuam a causar sofrimento e ocupam partes significativas do tempo. Isso perturba a rotina normal do paciente e pode causar problemas no trabalho, escola e / ou relacionamentos.
Alguns de meus clientes me perguntaram: em que ponto algo cruza a linha do comportamento obsessivo-compulsivo? Não há diretrizes específicas sobre quantas vezes ou quantas vezes um pensamento ou ação deve ocorrer para ser considerado obsessivo-compulsivo, mas você pode se perguntar: "Isso atrapalha a minha vida?" como ponto de partida para determinar se é um problema para você.
Por exemplo, a lavagem das mãos é uma atividade que somos encorajados a fazer para manter a nós mesmos e aos outros limpos e saudáveis. Mas quando a lavagem das mãos se torna tão demorada que as mãos começam a sangrar, ou que uma pessoa não é capaz de participar de atividades, então isso se tornou um problema.
Como o TOC se relaciona com transtornos alimentares?
Ambas as pessoas com transtornos alimentares e pessoas com TOC sofrem de pensamentos intrusivos e ações compulsivas. Mas para aquelas pessoas que só têm um transtorno alimentar, essas obsessões e compulsões são limitadas a pensamentos e ações relacionadas a comida e / ou peso.
Quando uma pessoa com um transtorno alimentar também tem obsessões e compulsões sobre outras áreas de suas vidas, eles também podem estar experimentando sintomas de TOC.
Curiosamente, um estudo de 2003 descobriu que as mulheres que experimentaram o TOC na infância correm maior risco de desenvolver um transtorno alimentar mais tarde na vida.
Como isso afeta o tratamento?
Sempre que uma pessoa apresenta sintomas de mais de uma condição, ela pode complicar o tratamento. Felizmente, existem tratamentos eficazes para transtornos alimentares e transtorno obsessivo-compulsivo. O transtorno obsessivo-compulsivo é tipicamente tratado por medicação e / ou psicoterapia.
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) tem se mostrado um tratamento eficaz tanto para o TOC quanto para transtornos alimentares. Na TCC, os clientes aprendem como reconhecer pensamentos negativos ou intrusivos, e depois mudam como reagem ou respondem a eles.
A prevenção de exposição e resposta (ERP) é outro tipo de psicoterapia que se mostrou eficaz no tratamento do TOC. Como o próprio nome indica, um terapeuta que usa o ERP exporá o cliente a situações de ansiedade ou de indução de obsessão, e então trabalhará com o cliente para impedir que ele se envolva em qualquer tipo de comportamento compulsivo.
Por exemplo, se a pessoa está lutando com a lavagem das mãos, um terapeuta do ERP pode trabalhar com o cliente para passar por longos períodos de tempo sem lavar as mãos, ou usar o banheiro e sair sem lavar as mãos.
Isto é realmente muito semelhante ao que muitas pessoas passam no tratamento e recuperação de seus transtornos alimentares também. Por exemplo, alguém com anorexia ou bulimia experimenta uma grande dose de ansiedade quando come uma refeição. Embora ele / ela possa ter necessidade de exercícios físicos, purgar ou restringir após uma refeição, a equipe de tratamento está trabalhando com ele para evitar que isso ocorra. Em um nível mais alto de cuidado, como internação hospitalar ou tratamento residencial, ele pode estar fisicamente impedido de agir de acordo com esses desejos.
Felizmente, muitos terapeutas que trabalham com transtornos alimentares estão familiarizados com o tratamento de outras condições que comumente co-ocorrem com eles. Mas se o seu terapeuta não for capaz de tratar o seu TOC, às vezes as pessoas verão dois terapeutas diferentes, com cada um focando nos sintomas específicos em que se especializam.
Fontes:
Associação Americana de Psiquiatria. (2000). Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais (4a ed., Revisão de Texto). Washington, DC: Autor.
Anderluh, MB, Tchanturia, K., Rabe-Hesketh, S., & Treasure, J., (2003). Traços de personalidade obsessivo-compulsiva na infância em mulheres adultas com transtornos alimentares: definindo um fenótipo de transtorno alimentar mais amplo. American Journal of Psychiatry, 160 (2), 242-247.
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