Há evidências de que aproximadamente 90% dos alcoólatras provavelmente sofrerão pelo menos uma recaída no período de 4 anos após o tratamento. A taxa de recaída para o álcool é semelhante àquelas para o vício em nicotina e heroína.
Alguns pesquisadores acreditam que a alta taxa de recaída para dependentes de álcool e drogas se deve ao controle deficiente causado por mudanças químicas ocorridas no cérebro de alcoólatras e viciados, alterando o sistema de recompensa do cérebro .
Alguns pesquisadores acreditam que esse controle prejudicado é responsável por um alcoólatra pegar o primeiro gole de uma recaída, enquanto outros acreditam que o controle deficiente começa depois da primeira bebida, tornando difícil para o alcoólatra parar de beber depois de começar.
Estudos descobriram que a gravidade da dependência do álcool afeta a capacidade do alcoólatra de parar de beber após a primeira bebida.
O papel do desejo na recaída
O conceito de fissura por drogas e álcool é um tanto controverso, com alguns pesquisadores acreditando que os estímulos ambientais desempenham um papel maior na recaída do que os impulsos fisiológicos.
Mas os pesquisadores Ludwig e Stark descobriram que a melhor maneira de determinar se o desejo por álcool realmente existe é simplesmente pedir alcoólatras. Eles perguntaram aos participantes do estudo se sentiam necessidade de álcool, da mesma maneira que você perguntaria se alguém estava com fome.
Sua pesquisa descobriu que os alcoólatras exibem condicionamento pavloviano clássico a estímulos internos e externos aos efeitos reforçadores do álcool .
Por exemplo, passar por um bar familiar ou experimentar um clima negativo pode desencadear um desejo por álcool.
Rechamada eufórica e apetite
Indícios internos e externos que evocam a memória dos efeitos eufóricos do álcool desencadeiam um impulso apetitivo, semelhante à fome, no alcoólatra.
Da mesma forma, a lembrança do desconforto da abstinência de álcool também pode produzir um desejo por álcool, relatam os pesquisadores.
Outros estudos descobriram que a exposição ao álcool, sem consumo, pode estimular uma resposta salivar em alcoólatras. Um estudo descobriu que os alcoólatras tinham respostas significativamente maiores e mais rápidas de insulina e glicose ao consumo de uma cerveja placebo, em comparação com os não-alcoólatras.
Expectativas desempenham um papel na recaída
Outros pesquisadores teorizaram que a prevenção de recaída depende das expectativas do alcoólatra sobre sua capacidade de lidar com as sugestões do álcool. Eles acreditam que a primeira bebida leva a uma recaída excessiva de bebida depende do alcoólatra:
- Habilidades para lidar com situações de alto risco
- Nível de controle pessoal percebido
- Os efeitos positivos antecipados do álcool
Situações de alto risco
Investigadores que analisaram 48 episódios de recaída descobriram que a maioria foi motivada pelas seguintes situações de alto risco:
- Frustração e raiva
- Pressão social
- Tentação interpessoal
Assumindo um papel ativo na prevenção de recaída
Para superar essas situações de alto risco, alguns pesquisadores acreditam que os alcoólatras devem assumir um papel ativo na mudança de comportamento por meio de:
- Modifique o estilo de vida para melhorar a capacidade de lidar com o estresse e situações de alto risco
- Identifique e responda adequadamente a sugestões internas e externas que sirvam como sinais de aviso de recaída
- Implementar estratégias de autocontrole para reduzir o risco de recaída em qualquer situação
Vários estudos descobriram que ensinar alcoólicos as habilidades necessárias para lidar com situações de alto risco, praticando como eles lidariam, pode reduzir as taxas de recaída. Outra abordagem se concentra na eliminação de pistas. Muitas estratégias diferentes têm sido propostas, mas no final, 90% dos alcoólatras experimentam pelo menos uma recaída .
Uma medicação que reduz o desejo
A prevenção de recaídas deu grandes passos com o advento de medicamentos que reduziriam os desejos.
O cloridrato de naltrexona, vendido como a marca Revia e Depade e em uma forma de liberação prolongada sob o nome comercial Vivitrol, foi o primeiro medicamento aprovado para o tratamento do alcoolismo que reduziu o desejo por álcool.
A naltrexona parece funcionar diminuindo os efeitos de reforço do álcool nas vias neurais do cérebro, influenciando o neurotransmissor dopamina e outros.
Especialistas acreditam que uma combinação de tratamento farmacêutico e terapia comportamental, juntamente com a participação em grupos de apoio mútuo , pode ser o esforço mais eficaz para prevenir a recaída de drogas e álcool.