A síndrome de Wernicke-Korsakoff afeta a memória, o aprendizado e outras habilidades cognitivas
Beber excessivamente durante um período de anos pode levar a uma condição conhecida como demência alcoólica (formalmente descrita como um distúrbio neurocognitivo maior induzido pelo álcool no DSM 5), que pode causar problemas de memória, aprendizado e outras habilidades cognitivas.
Visão geral
O álcool tem um efeito direto sobre as células cerebrais, resultando em falta de discernimento, dificuldade de tomar decisões e falta de discernimento.
Os problemas nutricionais que muitas vezes acompanham o abuso prolongado de álcool podem ser outro fator contribuinte, já que partes do cérebro podem ser danificadas por deficiências vitamínicas.
A demência alcoólica é semelhante em alguns aspectos à doença de Alzheimer, pois afeta a memória e a capacidade cognitiva. Além disso, como a doença de Alzheimer, uma vez que a demência alcoólica se desenvolve, é difícil ou impossível reverter.
Síndrome de Wernicke-Korsakoff
Uma das síndromes da demência alcoólica é conhecida como síndrome de Wernicke-Korsakoff, que na verdade são dois distúrbios que podem ocorrer de forma independente ou em conjunto: a encefalopatia de Wernicke e a psicose de Korsakoff.
A psicose de Korsakoff tipicamente se desenvolve quando os sintomas de Wernicke começam a diminuir ou parar. A encefalopatia de Wernicke causa danos em várias partes do cérebro, incluindo o tálamo e o hipotálamo. A psicose de Korsakoff ocorre quando essas partes do cérebro envolvidas com a memória são permanentemente danificadas.
Causas
O álcool em si não causa a síndrome de Wernicke-Korsakoff tanto quanto a atrofia das células cerebrais que ocorre com uma deficiência de tiamina (vitamina B1). Pessoas com transtornos graves de uso de álcool tendem a ter deficiências nutricionais decorrentes de uma dieta pobre.
A deficiência de tiamina é comum entre os alcoólatras crônicos, o que é um problema, porque as células nervosas exigem que a tiamina funcione adequadamente.
A falta crônica de vitamina B1 pode danificá-los permanentemente.
A tiamina funciona no cérebro, ajudando as células do cérebro a produzir energia a partir do açúcar. Se houver uma deficiência de tiamina, as células cerebrais não produzem energia suficiente para funcionar adequadamente.
Efeitos no cérebro
A encefalopatia de Wernicke, às vezes chamada de encefalopatia alcoólica, envolve danos a várias áreas do sistema nervoso central. Pode também incluir sintomas causados pela abstinência de álcool .
A síndrome de Korsakoff, ou psicose de Korsakoff, envolve o comprometimento da memória e das habilidades intelectuais / cognitivas, como resolução de problemas ou aprendizado, juntamente com múltiplos sintomas de dano nervoso. O sintoma mais distintivo é a confabulação (fabricação) em que a pessoa inventa histórias detalhadas e convincentes sobre experiências ou situações para cobrir lacunas na memória. A psicose de Korsakoff envolve danos a áreas do cérebro.
Aqueles que sofrem de demência podem ter muito pouca capacidade de aprender coisas novas, enquanto muitas de suas outras habilidades mentais ainda são altamente funcionais. Junto com o declínio nas habilidades cognitivas , às vezes ocorrem mudanças de personalidade notáveis.
Sinais e sintomas
A confusão pode ser o sintoma inicial mais óbvio da demência, mas essa confusão também é acompanhada por problemas óbvios de memória.
Aqueles que sofrem de demência podem lembrar em grandes detalhes os eventos que aconteceram anos atrás, mas não são capazes de lembrar eventos que ocorreram nos últimos minutos.
Outro sintoma inicial é contar as mesmas histórias ou fazer as mesmas perguntas repetidas vezes, sem nenhuma lembrança de que as perguntas foram feitas e respondidas. Na conversa, alguém pode repetir a mesma informação 20 vezes, permanecendo totalmente inconsciente de que está repetindo a mesma coisa com uma expressão absolutamente estereotipada.
Surpreendentemente, ao mesmo tempo, eles podem parecer estar em plena posse de suas faculdades , capazes de raciocinar bem, tirar deduções corretas, fazer comentários espirituosos ou jogar jogos que exijam habilidades mentais, como xadrez ou cartas.
Os sintomas da encefalopatia de Wernicke incluem:
- Confusão e perda de atividade mental
- Perda de coordenação muscular
- Movimentos oculares anormais (movimentos de ida e volta)
- Visão dupla
- Pálpebra caída
- Abstinência alcoólica
Sintomas da síndrome de Korsakoff:
- Incapacidade de formar novas memórias
- Perda de memória (por vezes grave)
- Inventando histórias (confabulação)
- Alucinações
Testando
O exame do sistema nervoso / muscular pode revelar danos a muitos dos sistemas nervosos do corpo danificados pela demência alcoólica, incluindo:
- Movimento ocular anormal
- Reflexos diminuídos ou anormais
- Pulso rápido (freqüência cardíaca)
- Pressão sanguínea baixa
- Baixa temperatura corporal
- Fraqueza muscular e atrofia
- Problemas com marcha (marcha) e coordenação
Uma pessoa com demência alcoólica também pode parecer mal alimentada. Os seguintes testes podem ser usados para verificar o nível de nutrição de uma pessoa:
- Albumina sérica (nutrição geral)
- Níveis séricos de vitamina B1
- Atividade de transcetolase nos glóbulos vermelhos
Além disso, as enzimas hepáticas podem ser altas em pessoas com histórico de abuso de álcool a longo prazo.
Tratamento
O tratamento precoce é a chave para tratar com sucesso a demência alcoólica. Se for detectado precocemente e o dano ao cérebro e aos nervos for moderado, os pacientes podem apresentar uma melhora significativa parando o álcool e melhorando sua dieta.
No entanto, se alguém foi diagnosticado com síndrome de Wernicke-Korsakoff, não há realmente nenhum tratamento que irá restaurar completamente todas as suas funções cognitivas. Os objetivos do tratamento geralmente visam controlar os sintomas e evitar que a demência piore. A vitamina B1 é geralmente administrada para tentar melhorar:
- Confusão ou delírio
- Dificuldades com a visão e movimento dos olhos
- Falta de coordenação muscular
No entanto, o tratamento com vitamina B1 raramente melhora a perda de memória e intelecto que ocorre com a psicose de Korsakoff.
Evidentemente, o tratamento da demência alcoólica inclui interromper o consumo de álcool. Parar de beber evitará perda adicional de função cerebral e danos aos nervos. Além disso, melhorar a dieta do paciente pode ajudar, mas não substitui a abstinência alcoólica na prevenção de mais demência alcoólica.
Complicações Potenciais
Infelizmente, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, os pacientes com síndrome de Wernicke-Korsakoff freqüentemente desenvolvem sérias complicações, incluindo:
- Abstinência alcoólica
- Dificuldade com interação social
- Lesão causada por quedas
- Neuropatia alcoólica permanente
- Perda permanente de habilidades de pensamento
- Perda permanente de memória
- Vida útil encurtada
Prevenção
Como a síndrome de Wernicke-Korsakoff é mais freqüentemente encontrada em alcoolistas crônicos, parar ou moderar o consumo de álcool é a melhor maneira de prevenir o desenvolvimento da doença. No entanto, existem outros fatores de risco para o desenvolvimento da doença, incluindo:
- Anorexia
- Dieta excessivamente rigorosa
- Jejum
- Fome
- Cirurgia de perda de peso
- Vômito descontrolado
- AUXILIA
- Diálise renal
- Infecção crônica
- Câncer que se espalhou pelo corpo
Fontes:
Associação de Alzheimer. "Síndrome de Korsakoff." Alzheimer e Demência 2016
Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA. "Síndrome de Wernicke-Korsakoff." Enciclopédia Médica Atualizado em fevereiro de 2016