Experiências psicológicas não éticas do passado
Houve uma série de experimentos de psicologia famosos que são considerados controversos, desumanos, antiéticos e até francamente cruéis - aqui estão cinco experimentos psicológicos controversos. Graças a códigos de ética e conselhos de revisão institucional, a maioria desses experimentos nunca poderia ser realizada hoje.
1 - As experiências de obediência "chocantes" de Milgram
Se alguém lhe dissesse para entregar um choque doloroso, possivelmente fatal, a outro ser humano, você faria isso? A grande maioria de nós diria que absolutamente nunca faríamos isso, mas um experimento psicológico controverso desafiou essa suposição básica.
O psicólogo social Stanley Milgram conduziu uma série de experimentos para explorar a natureza da obediência . A premissa de Milgram era que as pessoas freqüentemente optariam por grandes e às vezes perigosas, ou mesmo imorais, para obedecer a uma figura de autoridade.
No experimento de Milgram , os sujeitos foram ordenados a entregar choques elétricos cada vez mais fortes a outra pessoa. Enquanto a pessoa em questão era simplesmente um ator que fingia, os próprios sujeitos acreditavam plenamente que a outra pessoa estava realmente chocada. Os níveis de tensão começaram em 30 volts e aumentaram em incrementos de 15 volts até um máximo de 450 volts. Os interruptores também foram rotulados com frases incluindo "choque leve", "choque médio" e "perigo: choque severo". O nível máximo de impacto foi simplesmente rotulado com um sinistro "XXX".
Os resultados do experimento foram nada menos que surpreendentes. Um gritante 65 por cento dos participantes estavam dispostos a entregar o nível máximo de choque, mesmo quando a pessoa que fingia estar chocada estava implorando para ser liberada ou reclamando de um problema cardíaco.
Você provavelmente pode ver porque o experimento de Milgram é considerado tão controverso. Não apenas revelou informações impressionantes sobre o tempo que as pessoas estão dispostas a obedecer, mas também causou considerável sofrimento aos participantes envolvidos. De acordo com a própria pesquisa de Milgram sobre os participantes, 84% relataram que estavam satisfeitos por terem participado do experimento, enquanto 1% disseram que lamentavam seu envolvimento.
2 - "Pit of Despair" de Harlow
O psicólogo Harry Harlow realizou uma série de experimentos na década de 1960, destinados a explorar os efeitos poderosos que o amor e o apego têm no desenvolvimento normal. Nesses experimentos, Harlow isolou jovens macacos rhesus, privando-os de suas mães e impedindo-os de interagir com outros macacos. Os experimentos foram muitas vezes chocantemente cruéis e os resultados foram igualmente devastadores.
Os macacos bebês em alguns experimentos foram separados de suas mães reais e depois criados por mães "arame". Uma das mães substitutas foi feita puramente de arame. Embora fornecesse comida, não oferecia suavidade nem conforto. A outra mãe substituta era feita de arame e tecido, oferecendo algum grau de conforto aos macacos recém-nascidos. Harlow descobriu que, enquanto os macacos iam para a mãe de arame para se alimentarem, preferiam a mãe macia e confortável para o conforto.
Algumas das experiências de Harlow envolveram isolar o jovem macaco no que ele chamou de "poço do desespero". Esta era essencialmente uma câmara de isolamento. Macacos jovens foram colocados nas câmaras de isolamento por até 10 semanas. Outros macacos foram isolados por um ano. Dentro de poucos dias, os macacos bebês começavam a se amontoar no canto da câmara, permanecendo imóveis.
A pesquisa angustiante de Harlow resultou em macacos com severos distúrbios emocionais e sociais. Eles não tinham habilidades sociais e eram incapazes de brincar com outros macacos. Eles também eram incapazes de comportamento sexual normal, então Harlow inventou outro dispositivo horripilante, ao qual ele se referiu como "estupro". Os macacos isolados foram amarrados em uma posição de acasalamento para serem criados. Não surpreendentemente, os macacos isolados também acabaram sendo incapazes de cuidar de seus filhos, negligenciando e abusando de seus filhotes.
As experiências de Harlow foram finalmente suspensas em 1985, quando a American Psychological Association aprovou regras relativas ao tratamento de pessoas e animais em pesquisas.
3 - Experimento Prisional Simulado de Zimbardo
O psicólogo Philip Zimbardo cursou o ensino médio com Stanley Milgram e tinha interesse em como as variáveis situacionais contribuem para o comportamento social. Em seu famoso e controverso experimento, ele montou uma prisão simulada no porão do departamento de psicologia da Universidade de Stanford . Os participantes foram então designados aleatoriamente para serem prisioneiros ou guardas, e o próprio Zimbardo serviu como diretor da prisão.
Os pesquisadores tentaram fazer uma situação realista, até mesmo "prender" os prisioneiros e levá-los à prisão simulada. Os prisioneiros foram colocados em uniformes, enquanto os guardas foram informados de que precisavam manter o controle da prisão sem recorrer à força ou à violência. Quando os prisioneiros começaram a ignorar as ordens, os guardas começaram a utilizar táticas que incluíam humilhação e confinamento solitário para punir e controlar os prisioneiros.
Enquanto o experimento foi originalmente programado para durar duas semanas inteiras, ele teve que ser interrompido após apenas seis dias. Por quê? Porque os guardas da prisão começaram a abusar de sua autoridade e estavam tratando os prisioneiros com crueldade. Os prisioneiros, por outro lado, começaram a mostrar sinais de ansiedade e sofrimento emocional.
Não foi até que uma estudante de pós-graduação (e futura esposa de Zimbardo) Christina Maslach visitou a prisão simulada que ficou claro que a situação estava fora de controle e que tinha ido longe demais. Maslach ficou chocado com o que estava acontecendo e expressou sua aflição. Zimbardo decidiu então cancelar a experiência.
Zimbardo mais tarde sugeriu que "apesar de termos encerrado o estudo uma semana antes do planejado, não o terminamos em breve".
4 - Watson e Rayner's Little Albert Experiment
Se você já fez uma aula de Introdução à Psicologia , provavelmente está familiarizado com o Little Albert . O behaviorista John Watson e sua assistente Rosalie Rayner condicionaram um menino a temer um rato branco, e esse medo chegou a se generalizar para outros objetos brancos, incluindo brinquedos de pelúcia e a própria barba de Watson.
Obviamente, esse tipo de experimento é considerado muito controverso hoje em dia. Assustar uma criança e propositadamente condicionar a criança a ter medo é claramente antiético. Como a história continua, o menino e sua mãe se afastaram antes que Watson e Rayner pudessem descondicionar a criança, então muitas pessoas se perguntaram se poderia haver um homem lá fora com um medo misterioso de objetos brancos e peludos.
Alguns pesquisadores sugeriram recentemente que o menino no centro do estudo era na verdade uma criança chamada Douglas Meritte. Esses pesquisadores acreditam que a criança não era o garoto saudável que Watson descreveu, mas na verdade era um garoto com deficiência cognitiva que acabou morrendo de hidrocefalia quando tinha apenas seis anos de idade. Se isso for verdade, torna o estudo de Watson ainda mais perturbador e controverso. No entanto, evidências mais recentes sugerem que o verdadeiro Little Albert era na verdade um garoto chamado William Albert Barger.
5 - O olhar de Seligman em desamparo aprendido
Durante o final dos anos 1960, os psicólogos Martin Seligman e Steven F. Maier estavam conduzindo experimentos que envolviam cães condicionadores para esperar um choque elétrico depois de ouvir um tom. Seligman e Maier observaram alguns resultados inesperados.
Quando inicialmente colocados em uma caixa de transporte em que um lado foi eletrificado, os cães rapidamente pulavam sobre uma barreira baixa para escapar dos choques. Em seguida, os cães foram amarrados em um arnês onde os choques eram inevitáveis.
Depois de serem condicionados a esperar um choque que não puderam escapar, os cães foram novamente colocados na caixa de transporte. Em vez de saltar sobre a barreira baixa para escapar, os cães não fizeram esforços para escapar da caixa. Em vez disso, eles simplesmente deitaram, choramingaram e choramingaram. Como eles já haviam aprendido que não era possível escapar, não fizeram nenhum esforço para mudar suas circunstâncias. Os pesquisadores chamaram esse comportamento de desamparo aprendido .
O trabalho de Seligman é considerado controverso porque maltrata os animais envolvidos no estudo.