Neurotransmissores: os mensageiros químicos do cérebro

O que são neurotransmissores?

Acredita-se que o cérebro contenha várias centenas de diferentes tipos de mensageiros químicos (neurotransmissores) que atuam como agentes de comunicação entre diferentes células cerebrais. Esses mensageiros químicos são substâncias moleculares que podem afetar o humor, o apetite, a ansiedade, o sono, a freqüência cardíaca, a temperatura, a agressividade, o medo e muitas outras ocorrências psicológicas e físicas.

Os cientistas identificaram três principais categorias de neurotransmissores no cérebro humano:

1. Os neurotransmissores de aminas biogênicas foram estudados por mais tempo e são provavelmente os mais bem compreendidos em termos de sua relação com os distúrbios psicológicos. Seis dos principais neurotransmissores de aminas biogênicas são:

Acredita-se que os neurotransmissores peptídicos estejam associados à mediação da percepção da dor, estimulação do apetite, regulação do humor e outras funções múltiplas. Anormalidades nos neurotransmissores peptídicos têm sido associadas ao desenvolvimento de esquizofrenia , transtornos alimentares, doença de Huntington e doença de Alzheimer.

3. Os neurotransmissores de aminoácidos são vistos por alguns especialistas como os principais agentes do processo de neurotransmissão. Existem dois principais neurotransmissores de aminoácidos:

É importante notar que o GABA e o glutamato são cuidadosamente orquestrados para equilibrar uns aos outros. Disfunção de um desses neurotransmissores de aminoácidos afeta a função do outro. Alguns especialistas acreditam que seu equilíbrio excitatório e inibitório influencia todas as células cerebrais .

Neurotransmissores são jogadores de equipe

Todos os mensageiros químicos no cérebro têm imensa interconectividade. Sua função depende de um sistema de verificações e equilíbrios durante cada momento da vida. Se uma parte do sistema falhar, outras pessoas não poderão fazer o trabalho corretamente. O transtorno do pânico é apenas uma das muitas doenças físicas e psicológicas que se acredita serem influenciadas pela complexa interação dos neurotransmissores.

Fontes:

Beinfeld, Margery C. ”Colecistoquinina.” Psicofarmacologia - 4ª Geração de Progresso. 2000.

Kaplan MD, Harold I. e Sadock MD, Benjamin J. Sinopse de Psiquiatria, Oitava Edição . Baltimore: Williams e Wilkins. 1998.

Paul, Steven M. "GABA e Glycine". Psicofarmacologia-4ª Geração de Progresso. 2000.