Cognição é um termo que se refere aos processos mentais envolvidos na obtenção de conhecimento e compreensão. Esses processos incluem pensar, conhecer, lembrar, julgar e resolver problemas . Estas são funções de alto nível do cérebro e abrangem linguagem, imaginação, percepção e planejamento.
Uma Breve História do Estudo da Cognição
O estudo de como pensamos remonta ao tempo dos antigos filósofos gregos Platão e Aristóteles.
A abordagem de Platão ao estudo da mente sugeria que as pessoas entendiam o mundo identificando primeiro os princípios básicos profundamente enterrados em si mesmos e depois usando o pensamento racional para criar conhecimento. Esse ponto de vista foi mais tarde defendido por filósofos como René Descartes e o linguista Noam Chomsky. Esta abordagem da cognição é muitas vezes referida como racionalismo.
Aristóteles, por outro lado, acreditava que as pessoas adquirem seu conhecimento através de suas observações do mundo ao seu redor. Pensadores posteriores incluindo John Locke e BF Skinner também defenderam esse ponto de vista, que é muitas vezes referido como empirismo.
Durante os primeiros dias da psicologia e durante a primeira metade do século XX, a psicologia era amplamente dominada pela psicanálise , o behaviorismo e o humanismo . Eventualmente, um campo formal de estudo dedicado exclusivamente ao estudo da cognição surgiu como parte da “revolução cognitiva” dos anos 60.
O campo da psicologia relacionado com o estudo da cognição é conhecido como psicologia cognitiva.
Uma das primeiras definições de cognição foi apresentada no primeiro livro didático sobre psicologia cognitiva publicado em 1967. Segundo Neisser, a cognição é "aqueles processos pelos quais o input sensorial é transformado, reduzido, elaborado, armazenado, recuperado e usado".
Para se ter uma idéia melhor do que exatamente é a cognição e o que os psicólogos cognitivos estudam, vamos dar uma olhada mais de perto na definição original de Neisser.
Transformando Entrada Sensorial
À medida que você absorve as sensações do mundo ao seu redor, as informações que você vê, ouve, experimenta e cheira devem primeiro ser transformadas em sinais que seu cérebro possa entender. O processo perceptivo permite que você recolha informações sensoriais e as converta em um sinal que seu cérebro possa entender e agir. Por exemplo, se você vir um objeto voando no ar em sua direção, a informação é captada pelos seus olhos e transferida como sinal neural para o cérebro. Seu cérebro então envia sinais para seus grupos musculares para que você seja capaz de responder e se afastar do caminho antes que o objeto lhe dê um tapa na cabeça.
Reduzindo a informação sensorial
O mundo está cheio de uma quantidade infinita de experiências sensoriais. Para dar sentido a todas essas informações recebidas, é importante que seu cérebro seja capaz de reduzir sua experiência do mundo aos fundamentos. Você não pode atender ou lembrar de todas as frases da palestra de psicologia a que você assiste toda semana. Em vez disso, a experiência do evento é reduzida a conceitos e ideias críticos que você precisa lembrar para ter sucesso em sua aula.
Em vez de lembrar todos os detalhes sobre o que o professor usava todos os dias, onde você estava sentado durante cada aula e quantos alunos estavam na aula, você concentra sua atenção e memória nas ideias-chave apresentadas durante cada palestra.
Informação Elaboradora
Além de reduzir as informações para torná-las mais memoráveis e compreensíveis, as pessoas também elaboram essas memórias à medida que as reconstroem. Imagine que você está contando a um amigo sobre um evento engraçado que aconteceu na semana passada. Ao tecer sua história, você pode começar a adicionar detalhes que não fazem parte da memória original.
Isso também pode acontecer quando você está tentando recuperar itens em sua lista de compras. Você pode achar que você adiciona um número de itens que parecem pertencer à sua lista, devido à sua semelhança com outros itens que você queria comprar. Em alguns casos, essa elaboração acontece quando as pessoas estão se esforçando para lembrar de algo. Quando a informação não pode ser recuperada, o cérebro às vezes preenche os dados que faltam com o que parece se encaixar.
Armazenando e Recuperando Informações
A memória é um tema importante de interesse no campo da psicologia cognitiva. Como nos lembramos, o que lembramos e o que esquecemos revelam muito sobre como os processos cognitivos operam. Embora as pessoas frequentemente pensem que a memória é muito parecida com uma câmera de vídeo, gravando e catalogando cuidadosamente os eventos da vida e armazenando-os para posterior recall, pesquisas descobriram que a memória é muito mais complexa.
A memória de curto prazo é surpreendentemente breve, normalmente durando apenas 20 a 30 segundos. A memória de longo prazo pode ser surpreendentemente estável e duradoura, por outro lado, com memórias que duram anos e até décadas. A memória também pode ser surpreendentemente frágil e falível. Às vezes nos esquecemos, e outras vezes estamos sujeitos a efeitos de desinformação que podem até levar à formação de falsas memórias .
Usando Informações
A cognição envolve não apenas as coisas que acontecem dentro de nossas cabeças, mas também como esses pensamentos e processos mentais influenciam nossas ações. Nossa atenção para o mundo ao nosso redor, memórias de eventos passados, compreensão da linguagem, julgamentos sobre como o mundo funciona e habilidades para resolver problemas contribuem para a maneira como nos comportamos e interagimos com o ambiente que nos rodeia.
Fontes:
Neisser, U. (1967). Psicologia cognitiva. Penhascos de Englewood: Prentice-Hall.
Revlin, R. (2013). Cognição: Teoria e Prática. Nova Iorque: Worth Publishers.